– Блэра необходимо вытаскивать, – решительно заявил советник.
– Черт меня возьми! – выругался командующий базой. – Как вы себе это представляете? Куда и, главное, сколько людей мне отправлять? Каков характер опасности, угрожающей вашему человеку? У него кончилось виски? Или его укусил скорпион? Или он захвачен боевиками?
– Исходить надо из того, что наш человек подвергся нападению, – невозмутимо ответил советник.
– По данным воздушной разведки, у полевого командира, действующего в том районе, от восьмидесяти до двухсот боевиков. Имеется не только стрелковое вооружение, но и крупнокалиберные пулеметы, и горные зенитные установки. Наличие «ПЗРК» не установлено, но это не значит, что их нет. – Командующий уже не спорил, а рассуждал вслух. – Значит, транспортировка воздухом отпадает…
– Почему? – вклинился в рассуждения военного советник.
– А потому, что мы не сможем с помощью ракетно-бомбовых ударов расчистить площадку для десантирования, – ответил командующий. – Ведь под огонь нашей же авиации может попасть этот ваш чертов безмозглый шпион! И тогда вся операция становится бессмысленной.
– Я не понимаю, зачем вы мне все это рассказываете? – недовольно поджал губы советник. – Мы должны немедленно принять меры к освобождению нашего человека!
Командующий в ответ только тяжело вздохнул. Как объяснить этому человеку, что он отвечает за жизнь своих солдат? Что он не может их гнать наобум, без предварительной разведки, непонятно куда и непонятно зачем? Конечно, есть данные, полученные с помощью «беспилотников», но они приблизительные. Дело в том, что Абдул Карим не примыкал к талибам, сохранял нейтралитет. И в подробной разведке места его дислокации просто не было необходимости – других, явных врагов на этой земле у американцев и так было в избытке. Им-то и уделялось повышенное внимание.
– Так я не понимаю, – продолжал бубнить советник, – почему не принимаются меры для спасения нашего человека?
– Сделаем так, – наконец-то принял решение командующий. – Сейчас там, примерно в тридцати километрах, находится наш патруль. Я дам им команду направиться к резиденции этого полевого командира и провести разведку на местности. Возможно, нам все удастся решить без проведения широкомасштабной войсковой операции. Но на всякий случай приведем в состояние боевой готовности резерв. Пусть сидят у вертолетов… А мы постараемся обойтись малыми силами.
«И малой кровью», – это командующий вслух говорить не стал. Он не первый день жил на свете и прекрасно знал таких людей, как этот советник. Таких не пугала кровь. Особенно если сами они ничем не рисковали, а только отдавали приказы, находясь за много километров от поля боя…
5
Армейский патруль двигался по своему маршруту. Пять легкобронированных джипов M 998 HMMWV, более известные как «Хамви», в желто-коричневых пятнах «песчаного» камуфляжа, неспешно катили по дороге. Стволы установленных на каждой машине пулеметов М2 «Браунинг» калибром 12,7 мм хищно посматривали вдоль обочин. Да и солдаты внутри автомобилей не позволяли себе расслабляться – в любой момент их могли обстрелять. Или подорвать на пути фугас. Или учинить еще какую-нибудь пакость. Почему-то здешние дикари очень не любили своих освободителей, несущих им блага цивилизации и свет демократических ценностей. А вот злобные талибы – наоборот, пользовались среди местного населения уважением и поддержкой.
Связист в командирской машине осторожно коснулся плеча начальника патруля:
– Сэр, вызывает база…
Начальник недовольно поморщился – этот вызов не сулил ничего хорошего. Точнее, наоборот, сулил. Очередную вводную, незапланированное отклонение от маршрута. Где-то что-то надо проверить… Или кому-то помочь… Или за чем-то присмотреть… Или еще что-нибудь такое же, из разряда «получите проблему». А проблема здесь практически всегда только одна – все эти неугомонные бородатые стрелки с винтовками времен Первой мировой, которыми они владеют так, как никто из его бойцов не владеет своим оружием.
И хотя командир патруля за все время своего пребывания в этой мрачной стране так и не сумел понять, что именно он здесь делает и для чего все это нужно его любимым Соединенным Штатам, как человек военный он не мог игнорировать вызов вышестоящего командования. Поэтому он, испустив тяжелый вздох и не оборачиваясь, протянул руку над плечом. И тут же его ладонь ощутила теплую пластмассу микрофона радиостанции.
– Патруль QS-32 слушает! – нарочито бравым и бодрым тоном сообщил в эфир начальник патруля. Ни к чему вышестоящим знать о его страхах и недовольстве своей судьбой.
– Лейтенант Дэвис? – уточнили на той стороне. И лейтенант, несмотря на легкий шум атмосферных помех, по голосу узнал командующего.
– Так точно, сэр!
ebooksa