– Где вы сейчас находитесь? – тут же последовал очередной вопрос.
Сверившись с картой и GPS-навигатором, лейтенант обозначил местонахождение патруля.
– Так-так! – обрадовался командующий. – Значит, сделайте вот что…
Пока он говорил, лейтенант делал пометки на карте. И то, что он там видел, нравилось ему все меньше и меньше. Патрулю предстояло выдвинуться гораздо дальше, чем они когда-либо забирались. И там, в практически незнакомом районе, провести поисковые мероприятия. Обследовать базу боевиков с целью обнаружения незаконно задержанного американского гражданина.
– …Постарайтесь решить все вопросы миром, без стрельбы, – растолковывал командующий. – Просто ограничьтесь демонстрацией силы и готовности вступить в бой. Я думаю, эти боевики не будут с вами связываться…
«А если будут?» – подумал лейтенант. Командующий как будто услышал эту не высказанную вслух мысль:
– Если все же вам, Дэвис, не удастся их убедить… Тогда мы вышлем подкрепление на вертолетах. Думаю, тридцать-сорок минут до прибытия десанта вы сможете продержаться…
– Нам придется сместиться к горам, сэр, – напомнил лейтенант.
– И что с того? – удивился командующий.
– Дело в том, сэр, что вертолетам будет сложно подойти к нам в условиях горной местности. И к тому же на склонах гор возможно расположение укреплений местных боевиков…
О том, что у этих боевиков в избытке средств противовоздушной обороны, которыми их в свое время щедро снабдили соотечественники собеседников, Дэвис тактично промолчал.
– Я думаю, лейтенант, до десанта дело не дойдет. – Голос командующего теперь звучал намного жестче. – В любом случае мы не можем оставить во власти местных бандитов американского гражданина. Запомните, его надо спасти любой ценой. Ну а вам надо будет проявить побольше напористости и уверенности в себе. Вы поняли меня?
– Так точно, сэр! – откликнулся лейтенант.
– Тогда приступайте к выполнению задания! – приказал командующий.
– Есть, сэр! – браво ответил Дэвис.
Небрежно бросил микрофон назад, связисту. Не поворачивая головы, распорядился:
– Передай головной машине, пусть меняют направление движения. Мы следуем на северо-восток.
– Есть, сэр! – откликнулся связист и тут же, склонившись к рации и подрегулировав настройки, забормотал что-то в микрофон.
Что именно – лейтенант не слышал. Не прислушивался, занятый своими далеко не веселыми мыслями. Он не знал, кто именно из американцев попал в руки боевиков. Но если этого человека захватили, то так просто, при одной лишь демонстрации силы, этого человека не отдадут. Можно относиться к местным полевым командирам по-разному. Но долгие годы гражданской войны требовали от них незаурядного умения лавировать, искать свою пользу и выгоду в любых ситуациях. И если кто-то из них пошел на явное и прямое обострение с армией США… Значит, рассчитывает получить намного больше, чем теряет.
И вообще, вся эта история Дэвису очень не нравилась. Но и оспаривать приказы вышестоящего начальства он не осмеливался. Оставалось только двигаться вперед и уповать на помощь и заступничество Бога…
ebooksa