– Слушаю, – тотчас услышал он голос Юсуфа.
– Я обнаружил русское судно.
– Не упускай его из виду. Мы выходим.
– Когда вы подойдете?
– Думаю, что завтра вечером. Сколько на твоем судне человек?
– Двадцать четыре, – доложил Муслим, стараясь придать своему голосу должную боевитость.
– Это хорошо, возможно, что нам понадобится твоя помощь.
– Господин, я всегда к твоим услугам, – слегка понизив голос, отозвался Муслим.
Закрепив телефон, он обернулся на восток и, встав на колени, помолился. Что-то подсказывало ему, что в этот раз с захватом судна возникнут сложности. Потом подошел к радиостанции и взял трубку. Выбрав на экранном меню каюту старшего помощника, он нажал на кнопку и проговорил:
– Расим, подойди ко мне.
Установив радиостанцию в режим слежения за местоположением, он сунул в рот листья ката и усиленно заработал челюстями. Настроение заметно улучшилось, даже надвигающийся шторм не испортил настроения. На дисплее вспыхнуло три точки. Первой был русский корабль, а вот две остальные – контейнеровоз, перевозивший электротехнику, и гигантский танкер, направлявшийся в Малайзию.
Муслим невесело покачал головой. В силах Юсуфа Ахмеда захватить и контейнеровоз с электроникой, и танкер. Вряд ли капитаны обременяют себя охраной, самое большое, на что они способны, так это смывать с судна непрошеных гостей сильной струей воды. Не беда, если кому-то из береговой охраны придется немного помокнуть, зато добыча с каждого судна составит до нескольких миллионов долларов. Электронику можно продать где-нибудь на азиатском рынке за половину стоимости, но даже эта сумма будет весьма внушительной. А вот танкер можно было бы перегнать на Филиппины, где вряд ли станут интересоваться его сопроводительными документами. Но Юсуф Ахмед, пренебрегая колоссальными прибылями, отчего-то позарился на русское судно.
Широко распахнув дверь, в каюту вошел помощник капитана Расим. Сухонький, жилистый, небольшого росточка, как и большинство филиппинцев, он был из потомственных моряков и, что крайне редко случалось, пользовался расположением Юсуфа. Муслим не без основания побаивался его, полагая, что тот приставлен к нему для надзора.
– Предупреди команду. Завтра вечером мы будем брать русский корабль. – Задумавшись, Муслим добавил: – Меня редко обманывает предчувствие. – Расим слегка кивнул, давая понять, что он знаком с душевной организацией капитана. – Будет непросто… Так что пусть приготовятся как следует.
Самое неприятное для Муслима было то, что он уже свыкся со своей ролью наблюдателя. Работа не особенно хлопотливая, достаточно только занять подходящее место близ транспортного коридора, включить радиосвязь и спокойно дожидаться, пока на дисплее не появится нужный корабль. А потом сообщить о нем Юсуфу Ахмеду. Несколько раз его судно использовалось как база, откуда береговая охрана Сомали на легких моторных лодках совершала захват судов. Но всякий раз доу оставалось ни при чем – для остальных кораблей он был всего лишь рыбацким судном. Трижды доу задерживалось сторожевыми кораблями. В первых двух случаях это были американцы, которые очень тщательно рыскали по кораблю в надежде отыскать оружие или следы его пребывания; в третий раз на борт судна поднялись французы, подозревая команду в пособничестве пиратам. На судне они провели несколько часов, пытаясь отыскать доказательства преступного сотрудничества, но не нашли ничего, кроме старых неоднократно латанных рыболовецких сетей.
Один из офицеров, кивнув на антенну, полюбопытствовал с кривой ухмылкой: «Для чего на таком судне спутниковая связь?» И, не дождавшись вразумительного ответа, просто расстрелял стабилизированную платформу из автомата.
В сравнении с тем, что в действительности могло произойти, случившееся можно было воспринимать как детские шалости. Если бы они в действительности обнаружили доказательства того, что именно по их наводке было задержано пассажирское судно, то все могло закончиться куда печальнее. Например, с месяц назад американцы забрали капитана и его помощника с точно такого же наблюдательного судна к себе на корабль, и больше их никто не видел. Французы тоже могли бы доставить немало неприятностей: вывести из строя все приборы навигации, что проделывали с другими кораблями. Тогда бы им пришлось покружить по Аденскому заливу, прежде чем добраться в родную бухту.
Так что все эти досмотры можно было воспринимать всего-то как маленькое приключение. Как бы то ни было, но сам Муслим находился на периферии сражения, и вот сейчас война должна была пройти через его судно. Муслим вдруг осознал, что не готов к надвигающейся схватке. Точнее, для предстоящего захвата он был слишком стар. И сейчас, глядя на Расима, он очень опасался, что тот может увидеть страх, вспыхнувший в его глазах пусть даже на сотую долю секунды. Не упуская малейшей детали разговора, Расим передаст его содержание Юсуфу Ахмеду.
– Пускай готовят гранатометы. Что-то мне подсказывает, что будет очень жарко.
– Хорошо, капитан, – произнес Расим. – Мы сделаем все, что нужно.