— Я и не забыл ничего! Зачастую там, в зонах, видел себя во сне на тракторе! А утром болело сердце. Терять легко. А вот вернуть… Даже не верилось, что доживу! — вспомнилось Никите.
— Садись за фрикционы! Нынче не много работы. А вот весной! Хотя тебя не испугать, — глянул на племянника. — «Совсем мальчишка. Вот только голова, как сугроб, седая. Да в глазах не искры, две льдинки стынут. И за что судьба заморозила? Как похож он теперь на отца! Словно брат сам с того света вернулся. Эх-х, был бы жив!» — вздыхает Егор.
Никита старался. Даже через полгода и год всегда после работы готовил трактор к следующему дню. Иногда деревенские пытались угостить Никиту за подвезенные дрова, сено, уголь. Человек наотрез отказывался от угощенья. И никто во всей деревне ни разу не видел Никиту пьяным.
Люди постепенно привыкали к нему. Обращались уважительно. И парень, начав оттаивать, решил отдохнуть вместе с ровесниками на вечеринке.
Он тщательно готовился к ней. Мылся, брился, гладил рубашку и брюки. Ботинки начистил до зеркального блеска.
Но едва вошел в дом, почувствовал напряжение. Стихли оживленные разговоры. Все тут же перешли на шепот. От него либо демонстративно отворачивались, либо смотрели, вылупившись до неприличия.
Хозяин, решив разрядить обстановку, завел музыку, чтоб гости промялись перед столом.
Никита стоял у стены. Он не умел танцевать. Негде, да и некогда было научиться. И теперь впервые пожалел об упущенном. Очень уж понравилась ему сероглазая Лиля. Она так здорово смеялась. Как хотелось Никите взять ее за руку, повернуть к себе, чтоб только ему улыбалась она.
Парень не сводил с нее глаз до самого конца. А когда все стали расходиться, Никита набрался храбрости и, подойдя к Лиле, спросил:
— Можно я провожу тебя домой?
Девушка, увидев перед собой Никиту, вмиг изменилась. Куда делась улыбка? Лицо покрылось красными пятнами, глаза вприщур, словно через прицел на человека глянули. И только что звеневший колокольчиком смех, сменился на ледяной тон:
— Ишь, размечтался, козел! Ты кто такой! Скажи спасибо, что позволили тебе среди нас побыть! Бандит! А туда ж! В хахали клеится, — передернула плечами, пошла к выходу.
— Слушай, ты, метелка! Я и не мылился к тебе в хахали! Это слишком много для тебя. Ты посмотри, какая ты уродка!
Лилька резко подскочила, влепила громкую обидную пощечину. Никита бросился к ней, но его тут же сбили с ног и так отметелили, что он едва встал на ноги. Добравшись домой, парень дал себе слово никогда не ходить по вечеринкам.
Но жизнь в деревне — особая. Без трактористов не могла обойтись ни одна семья. Их еще по снегу уговаривали вспахать огороды. А вот Лильке, да и никому из той компании не удалось договориться ни с Егором, ни с Никитой. Оба наотрез отказались помочь с пахотой и до глубокой ночи работали на колхозных полях.
Председатель не мог нарадоваться. А молодежь свирепела. Ну да ладно огороды, их пришлось вскопать лопатами. А как завезти на зиму дрова и сено? О том пришлось вспомнить заранее. И потянулись к Никите парни. Предлагали мировую. Извинялись за недоразуменье.
— Я давно все забыл. О чем это вы?
— Тогда давай смотаемся в лес за дровами, — предлагали, просили парни,
— Не могу! Занят по горло. Других просите.
— У них тракторы слабые. Что они привезут?
ebooksa