— Проверяйте. Вот он, кивнула она на счетчик в углу и позвала Валеру. — А менять нам его нет никакой надобности, и так работает, — добавила баба лениво, очевидно поверив, что я контролер.
— Книжечку, пожалуйста, — попросил я, приближаясь к счетчику. Как раз в это время на пороге показался Валера, и я сразу понял, что это ее сын. Ему было лет двадцать семь, ей чуть за пятьдесят. Сходство было налицо.
— Свет проверяют, — сказала она сыну, позабыв сказать о соседе. Это сделал я. Валера глянул в окно и, потянувшись, пошел во двор. «Не слаб малыш», — отметил я про себя его телосложение и, не дожидаясь, пока толстуха вынесет мне книжку, шагнул следом за ней в комнаты. Еще можно было все переиграть, то есть, завершив спектакль со счетчиком, спокойно уйти. Но что толку? Кого я встречу в другом доме и что это даст? А время идет. Почуяв, что я иду следом, женщина оглянулась и остановилась, недовольно заворчала в мой адрес: «Подождите там, я вынесу, сказала». Телефона я не приметил, видно, его не было вообще. Это хорошо. Не давая ей опомниться и воспользовавшись тем, что Валера вышел, я извинился и сказал ей, чтобы она не спешила с книжкой, а сперва выслушала меня. Баба насупилась, ничего не понимая. И тут я понял, что никакие «сказки» и «легенды» не проканают, что и эта баба, и ее сын, если в доме нет кого-то еще, непременно догадаются, кто я на самом деле. Стоит мне только заикнуться о продуктах, и она сообразит. Нормальные люди покупают все в магазине или на рынке. Не показывать деньги и просто попросить? Эта стерва не даст и двух картофелин, факт. А мне надо много. Не туда попал, ох не туда! Не говоря ей ни слова, я вынул из кармана брюк несколько крупных купюр и протянул бабе.
— Я еще дам, если этого мало. Мне нужны продукты, — выписал я ей «сто в гору», ничего как следует не объясняя.
— Какие еще продукты?! — спохватилась толстуха, прижимая полотенце к груди. — Чего это вы? — подозрительно прищурила она глазенки, косясь на меня как на врага народа.
— Да любые, мать, любые! Купить хочу у вас, — пояснил я раздраженно, предвидя новые вопросы с ее стороны. — В магазин и на рынок — далеко, я спешу, да и вообще… Ну так получилось, чего объяснять? Я даю вам двойную цену, вы мне — колбасу, масло, хлеб… Договоримся! — Я замолчал, ожидая ее реакции.
— Да вы что? — Женщина подалась назад. — Никакая я вам не мать, и денег мне ваших не нужно. — Она выставила вперед руку и замахала ею, отгораживаясь от протянутых бумажек. — А магазин — совсем рядом, идите и купите себе, что нужно. Идите с богом, идите.
В соседней комнате послышались чьи-то шаги, я повернул голову и увидел рослого мужика в тельняшке.
— Что такое, Вера? — спросил он у жены и окинул меня быстрым взглядом.
— Да вот, мужчина какой-то… — указала та на меня. — Сперва назвался электриком, по свету, а теперь продукты просит. Чего вы стоите? Уходите!
— Какие продукты? — удивился мужик.
— Да кто его знает, всякие, — отмахнулась баба. — Черт-те что творится.
— Не прошу, купить хочу, — поправил я ее. — Дам двойную цену, больше. Что, деньги не нужны? — Их глупые вопросы начали доставать меня. Нудота! Сейчас пристанет этот козел, затем придет Валера.
— Короче, да или нет? — не выдержал я, глядя на мужика. Тот вроде бы дрогнул, что-то сообразил, я заметил это.
— Деньги-то оно, конечно, нужны… А вы кто будете сами? В магазине вон…
— А какая вам разница, уважаемый? Не олень, рогов вроде нет, питаюсь не желудями. — Я снова полез в карман. — Вот вам еще столько же, только дайте что есть, без вопросов. — Я уже напирал на них, так сказать «глушил бабками».
Баба было снова загундосила, но мужик оборвал ее.
— Тихо! — прикрикнул он на жену, и та заглохла. По всему было видно, бывший моряк имел здесь вес. Мой тон явно не понравился ему, но он не взбрыкнулся, «проглотил». Что ж, смекнул, что деньги на дороге не валяются, особенно в наши времена.
— Сколько здесь? — кивнул он на купюры в моих руках.
Я тоже посмотрел на них и посчитал.
ebooksa