– В чем причина?
Молчание. Ресницы неподвижны.
– Это связано с моим приказом явиться в Хедар?
Пауза. Затем – да.
– Ты боялся?
– Да.
– Меня боялся? – Бахир угрожающе усмехнулся.
– Да.
– Ты глупец, – сказал Бахир. – Ты был нужен мне, и теперь я не знаю, кто сделает за тебя твою работу.
Министр потянулся к раненому, вырвал из-под его головы подушку, швырнул на лицо, прижал. Он ожидал встретить сопротивление, но Салех был слишком слаб, – неловко зашевелился, словно пытаясь повернуться набок, и сейчас же затих.
Бахир выждал немного, приподнял подушку и увидел неподвижное синюшное лицо командира секретного отряда. Тогда он позвал врача и сказал буднично, глядя куда-то в сторону:
– К сожалению, он умер.
Пожал плечами, словно досадуя на неудачу, и вышел из палаты. Уже в машине сказал адъютанту, сокрушенно качая головой:
– Скверно Салех выглядел. Я, признаться, и не узнал его поначалу.
Адъютант согласился.
– Может, это и в самом деле не он? – министр явно шутил.
– Установить несложно – в личном деле отпечатки его пальцев. Сравнить – проще простого.
Бахир обдумывал эти слова долгую минуту, и на исходе этой минуты к нему, наконец, пришло озарение.
– Отпечатки… – пробормотал он. – Ну конечно же, как я не подумал, – отпечатки пальцев!..
88