Это был пример своим, словно лицензия, выданная на убийство, – и в то же время приказ. Оглянувшись, полковник увидел их глаза и понял, что все получится, сегодня он сможет сделать то, к чему стремился.
У входа во дворец грузовики затормозили, Бахир махнул – быстрее! – и бросился по ступеням вверх. У самых дверей остановился, крикнул спешащему за ним адъютанту:
– Отправь пятерых, чтобы перекрыли выходы! Ни души не выпускать!
Кто-то уже рванул дверь, и солдаты цепочкой побежали во дворец. Бахир боялся не успеть, бросился следом, и в этот момент откуда-то сверху, с площадки лестницы, ведущей на второй этаж, гулко ударил автомат, пули защелкали над головами заговорщиков, осыпая их мраморной крошкой.
– Убить его! – закричал Бахир истошно, осознав, что они могут застрять здесь надолго, но тут откликнулись полтора десятка автоматов одновременно – и путь наверх был расчищен.
На втором этаже перед ними открылся длинный и абсолютно пустой коридор. Алая ковровая дорожка была усыпана еще теплыми гильзами. Здесь солдаты замешкались – теперь они не видели врага и не знали, что делать дальше. Бахир бросился вперед, увлекая людей за собой. Они должны проложить ему путь к президентским покоям, а дальше он все сделает сам. И только он подумал об этом, как вдалеке, в глубине коридора, сверкнули вспышки выстрелов.
Бахир плечом ударил в ближайшую дверь и ввалился в помещение. Единственный человек, находившийся здесь, испуганно обернулся, оторвавшись от окна, в которое выглядывал, но сказать ничего не успел – один из солдат, нашедших здесь укрытие вместе с полковником, выпустил очередь, и человек упал ничком.
– Тут тебе не стрельбище, идиот! – заорал Бахир, выплескивая скопившуюся злость. – Марш в коридор!
Но уже вбегал в комнату адъютант – Бахир видел на его мундире свежие бурые пятна – крича:
– Путь свободен! Мы подавили их пулемет!
94
Когда Амира нажала на спуск и раздался сухой щелчок, Хомутов истерически рассмеялся. Амира, ничего не понимая, еще несколько раз подряд нажала на спуск, но выстрелов не было.
– Так ты хотела убить меня? – спросил, наконец, Хомутов, справившись со смехом. Лицо его было сейчас жестоким.
Больше он ничего не успел сказать, потому что девушка бросилась на него и вцепилась мертвой хваткой в горло – так, что из-под ногтей у нее брызнула кровь. Хомутов вскрикнул от боли и упал на пол. Амира продолжала его душить, и чтобы от нее освободиться, Хомутов ударил девушку предплечьем в лицо – коротким, но увесистым ударом.
Амира опрокинулась на спину, и этого мгновения Хомутову хватило, чтобы вскочить на ноги.
Открылась дверь, на пороге вырос Хусеми и застыл, но только на мгновение – увидев кровь на шее Хомутова, распростертую на полу Амиру, отброшенный в сторону пистолет, он рванул из плечевой кобуры оружие, намереваясь вмешаться, но Хомутов остановил его движением руки.
– Не стоит, уже все в порядке, – он опять за смеялся и жестом президента потер щеку. – Она, оказывается, хотела меня прикончить, – Хомутов поддел ногой пистолет, отбросил его в сторону. – А обоймы нету. Какая жалость!
Он обернулся к Хусеми.
– Ты хотел что-то сказать?
– Мой информатор из министерства обороны сообщил: Бахир выехал в направлении президентского дворца, с ним две машины с штурмовым отрядом. Всего около полусотни человек.