Мутанты. Время собирать камни.

— Душман Крутой и компания, — усмехнулся майор.

— Иначе не пройти, на территории Афганистана наших войск уже нет.

— Понятно.

— У меня есть отличный проводник, я его на время операции к тебе прикомандирую. Он этнический узбек, живёт в Афгане, знает страну, как свои пять пальцев, очень часто ходит за реку.

— К родственникам?

— Нет. Он курьер на опиумной тропе между Афганистаном и Союзом.

— Командир, ну ты даёшь! — не удержался майор от удивлённого восклицания. — С деловыми дружбу водишь?

— Всё будет правильно, — засмеялся полковник и дружески похлопал майора по плечу. — Это мой тайный агент, человек он надёжный, хотя и занимается наркобизнесом. Зовут его Руфат, парень проведёт вас незаметно только ему известными тайными тропами и выведет прямо на точку.

— Ты его давно знаешь?

— Почти девять лет. Он из «мусульманского» батальона, тоже участвовал в штурме дворца Амина. Потом по ранению комиссовался и занялся прибыльным промыслом, стал наркокурьером. Парень он честный, проверенный, и я ему полностью доверяю.

— Если я правильно тебя понял, генерал про этого человечка не знает.

— А ему совсем не обязательно знать всё, что мы делаем.

— Координаты, где упал вертолёт, известны?

— Известны. Это каньон в Панджшерском ущелье.

— Угораздило же их, — вздохнул майор. — Место, прямо скажем, аховое. Вотчина Ахмада Шаха Масуда.

— Да, не танцплощадка в парке культуры и отдыха, но при всём, при том, в успехе операции я не секунды не сомневаюсь.

— Твоими устами, командир, да мёд пить.

— А я и от хорошей водки не откажусь.

— Как только вернёмся, так сразу…

— Вернётесь, куда вы денетесь, — уверенно сказал полковник. — С тобой такие орлы идут, цвет группы «Альфа». Вернуться всем живыми — это приказ.