Боцман, Зиганиди и Беляцкий двинулись навстречу корейским спецназовцам, все остальные – в другую сторону, где был еще один вход в подземелье.
– Слышишь, идут? – поднял руку Саблин.
– Сколько их? – спросил Беляцкий.
– Я успел насчитать пятнадцать, но, возможно, их и больше.
– По пять на каждого минимум, – усмехнулся новичку Зиганиди.
– Гаси фонарь. Встретим их здесь, – приказал Виталий.
Погас слабый свет фонаря, стало темно, хоть глаз выколи. Впереди слышались осторожные шаги, перешептывание. Вскоре за поворотом бетонного коридора темнота разрядилась. Появилось слабое свечение.
– Они на подходе, еще за одним поворотом. Стрелять синхронно, очередями, как только покажутся.
Саблин с товарищами подобрались поближе – к самому повороту. Они почувствовали, что корейцы уже заворачивают, во всяком случае, свет фонаря уже не просто расплывался, а двигался, шарил по потолку и стенам. Саблин поднял руку.
Без словесной команды все трое синхронно выставили стволы из-за угла и открыли огонь. Послышались крики, выстрелы в ответ, удаляющийся топот.
– Хватит, – махнул рукой Виталий.
Его товарищи тоже прекратили огонь. Было слышно, как постанывает раненый. Боцман осторожно выглянул из-за угла. В проходе лежал оброненный фонарь, его свет косо уходил к потолку.
– Трое, – сообщил Виталий об увиденном. – Двое убитых, один еле дышит. Для начала неплохо, но теперь они станут осторожнее.
Только Виталий успел произнести эти слова, как за следующим поворотом послышалось странное сипение, словно лишний воздух выходил из ресивера, а потом полыхнуло пламя. Огненным кулаком оно ворвалось в подвал, заполнив собой весь проход.
– Огнемет, черт побери! Назад. – Боцман еле успел затащить за угол Беляцкого, сбил огонь на его дымящейся одежде. – Что, никогда раньше не сталкивался с таким? А мне случалось.
– Туго нам сейчас придется, – прикусил губу Зиганиди и вытащил гранату, но с толком применить ее так и не смог.
Теперь корейцы действовали методично, излишне не рискуя. Из-за угла они выжигали огнеметом пролет подвала, а потом продвигались вперед, захватывая поворот за поворотом, и противопоставить что-либо этой тактике Боцман не мог, приходилось отступать.
– Так в Брестской крепости поступали немцы, когда выкуривали последних защитников из подвалов. Там даже кирпич плавился. До сих пор висит застывшими сосульками, – припомнил Беляцкий, когда в очередной раз загудело, разрослось пламя.
– Нам от этого не легче. – Боцман обернулся. – Мы уже почти под командным пунктом. Ничего, миссию свою выполняем, осуществляем прикрытие отхода основных сил.
Послышался топот перебегающих корейских спецназовцев, но на него наложился и другой звук, идущий с другой стороны коридора.