Все дело в отваге

22
18
20
22
24
26
28
30

Марта наблюдала за въездными воротами, украшенными двумя чашами, обвитыми змеями. Когда-то они были выкрашены в голубой цвет. Теперь, почти полностью лишенные краски, стали бурыми от ржавчины.

Заклеив напоследок Ивану рот, Кораблев сунул пистолет за пояс, взял помповое ружье и захлопнул дверцу. Марта перебежала на его сторону.

– Ты останешься у машины, – принял решение Матвей и огляделся. На глаза попались заросли кустарника. Он показал на них рукой: – Спрячешься там.

Марта проследила за его взглядом и поежилась:

– Хорошо.

– Возьми, – он протянул ей портативную станцию, которой научил пользоваться еще в Москве. – Будь на связи. Если появится кто-то, дашь знать и ничего не предпринимай. Твоя задача – просто информировать меня. Будь осторожна.

Он хотел на прощание чмокнуть ее в щеку, но, вспомнив про репеллент, отказался от этой мысли.

Пройдя вдоль дороги до проходной, Кораблев огляделся. За остатками забора высилось полуразрушенное здание главного лечебного корпуса. Слева несколько небольших пристроек. Он уже знал: там располагались пищеблок и склад. Чуть в стороне – административный корпус. Матвей хотел было двинуться дальше, но услышал откуда-то слева завывание. Он осторожно перебежал дорогу и направился на звук.

Мы избраны знаком

От высших планет… —

отчетливо различил Кораблев голоса двух мужчин, распевающих уже знакомую ему песню.

«Странно, что бы это могло значить? Охрана больницы ушла, зачем-то расстреляв персонал, а зомби оставила?» Матвей осторожно сорвал пучок травы, похожей на подорожник, растер ее руками и намазал соком лицо.

Между тем невидимые певцы по нарастающей стали набирать темп.

Он пригнулся и двинулся дальше.

– Посредник, дай нам силы освободить землю от скверны, вразуми братьев наших сложить оружие…

Матвей выглянул из-за дерева. Взору открылась небольшая поляна. На ней, опустив головы и смиренно сложив на уровне груди руки, стояли двое мужчин, одетых в рубища. Перед ними на голубой материи лежал кусок гранита. Элеонора Михайловна говорила, что оказавшимся на Заставе людям внушали, будто эта порода является ретранслятором, через который они общаются с Посредником. Рядом, у дерева, – два автомата Калашникова и небольшой термос. Стало ясно: Рыбак со своими людьми уничтожил медицинский персонал, который, по всей видимости, находился здесь не по своей воле, и ушел, оставив этих бедолаг выкуривать засевших в больнице охотоведа и Каргапольцеву.

Кораблев подкрался к молившимся. Мощный «тычок» стволом ружья в подколенный сгиб самого крупного мужчины, и тот упал на колени, корпус завалился назад. В следующий момент Матвей двинул ему в переносицу прикладом. Шагнув вперед, схватил за горло второго зомби и развернул его к себе лицом:

– Сколько вас?

– Много… – просипел послушник.

Матвей сдавил ему горло: