– Я здесь, Николаич! – сказал Краснов, спрыгнув на земляной пол. – Ну чё там? Чё за шухер?!
– Да вот сам не знаю… – Татаринцев повесил карабин на плечо. – Но наша Машка, парень, просто так гавкать не станет! Она у меня умница!
– Да знаю, знаю! Какие есть версии?
– Чужие где-то близко ходят… Именно ходят, потому что звука движка лично я не слыхал!
– Гм… Может, грибники какие? Или соседи?
– Грибов еще нет, не вылезли! А соседи… Ну, Машка на них так не реагирует… она ж в своей собачьей памяти держит каждого, кто здесь бывал, на нашем хуторе!
В этот момент вновь послышался злобный лай… Похоже, собака действительно почуяла какую-то опасность, потому что т а к о г о взрыва собачьего бреха и сам Татаринцев от своей питомицы не слыхивал покамест…
– Пойду еще раз погляжу, кто там бродит возле нашего тына…
– Я с тобой!
– Э нет, племяш! – дядя на секунду задержался. – Мы с тобой о чем разговоры разговаривали недавно?! Даша у тебя… там?
– Дарья? – Краснов запнулся. – Да, она со мной.
– Ну и ладно… мне до этого дела нет! Но пока я не выясню, что и как – не высовываться! Приказ понятен? Сидите там тихо… как будто вас и нет!
– Так точно, товарищ полковник! – полушепотом произнес Краснов.
Татаринцев кивнул, после чего выбрался из сарая и зашагал к дому, где на цепи металась, оглашая всю округу яростным лаем, овчарка по прозвищу Машка.
Краснов взлетел по лесенке обратно на сеновал. Но направился он не в тот угол, где находилось ложе и где его дожидалась Дарья, а в противоположную сторону.
– Дима! – услышал он женский голос. – Дима… где ты? Мне страшно!
– Даша, все нормально! Я сейчас вернусь! Только не шуми… пожалуйста!
Еще прежде, чем он успел приникнуть к встроенному в скат крыши окну – оно использовалась и для доступа дневного света и для вентиляции, для обеспечения перетока воздуха в жаркие летние дни – его слух уловил звук работы автомобильного движка. Он присел возле окна – отсюда было видно короткую, ответвляющуюся от шоссейки подъездную дорогу.
Так, так… Какая-то тачка свернула к хутору – фары с включенным «дальним» мешают рассмотреть ее получше…
А следом – еще одна!
ebooksa