– Степан, хватит пялиться, а то трупов не видел. Иди лучше вон за те кусты и понаблюдай, а то мало ли. – Неуверенность, с которой Вадим отдавал команду, породила во мне мысль, что он всего лишь хочет избавиться от лишних ушей.
– Где его теперь искать? – имея в виду главаря банды, задумчиво процедил он, и я пожал плечами. Всерьез о поиске можно было не говорить. Даже если нам удастся обнаружить его след, даже если мы сумеем ни разу с него не сбиться, все равно это будет сизифов труд.
– А смысл в поисках есть? – На душе было паршиво.
– По-твоему, из леса он уже выбрался? – Вопрос был чисто риторический, тем не менее я ответил:
– Даже если еще нет, то все равно у нас просто элементарно не хватит времени, чтобы его нагнать. Он наверняка шел ночью и продолжал двигаться днем, и теперь либо уже вышел на дорогу, либо подошел к окраинам селения.
– Считаешь, он пойдет в …ск? Ведь не факт, что его там встретят с распростертыми объятиями.
– Вадим, не все ли равно? Факт – не факт. Лично мне думается, что он прекрасно знает, куда идет. А в селение или на дорогу, где его подберет какая-нибудь, – я усмехнулся, – белая «Нива» – это уже без разницы.
– Н-да, не поспоришь. Тогда что, хандец, задание провалено?
– Угу, – невесело поддакнул я. Будь жив хотя бы Егор… А так и ему кабздец, и информация его секретная утекла. Будь Красильников живой, пусть бы сам и разбирался, а на мертвого… Можно было бы и на мертвого все грехи повесить, если бы не семья… Сообщишь наверх все как было и… ведь черт их там разберет, как они поступят. Так хоть какую-никакую компенсацию семье выплатят, может, и пенсию назначат, а узнают, что Егор секретные разработки сдал, отберут и то, что есть. Я посмотрел на Вадима, он пристально глядел мне в лицо, ожидая окончания моего мыслительного процесса. Все понятно, он потому и отослал Степана, что с самого начала пришел к таким же выводам, что и я.
– Что, Вадим, сообщаем, что задание почти выполнено?
– Угу, почти, – кинул он взгляд в сторону трупа.
– Тетради не было?
– Какой тетради? – наигранно удивился ротный и позволил себе вымученную улыбку. – Боевики не получили никакой информации.
– Но откуда мы можем быть в этом уверены? Ведь, насколько я понимаю, Егора нам удалось отбить в последнюю минуту! Когда бы он успел?
– Ну да… – задумался ротный. – А почему бы… как тебе такое: уже умирая, он сообщил… – Моя фантазия дорисовала едва шевелящиеся губы Егора. Я понял, что нужно говорить, и досказал мысль за ротного:
– Итак, последние его слова были: «Они от меня ничего не добились». Немного наигранно, но, думаю, должно прокатить.
– Прокатит. Тем более ты же не можешь помнить их дословно. Где-то как-то так, и, в общем, все. И вообще, ты на нервах.
– Нужен свидетель, одного меня мало.
– Я. Ты подхватил его на руки, я был уже рядом и все слышал.
– Не пойдет, два, каких-никаких, командира… Это больше смахивает на сговор с целью прикрыть собственные задницы.