– А боевые самолеты там точно есть? – рассматривая фотографии, спросил Савченко.
– Точно есть, – заверил его командир офицерского отряда, опираясь рукой в тонкой кожаной перчатке о стол. – Возвращаетесь тем же способом, что и прибыли. Вопросы есть?
Вопросов не было. Полковник глянул на свои «командирские» и сказал:
– Полчаса на изучение материалов, потом экипировка, еще один инструктаж и в путь-дорогу. Так что удачи вам, парни.
Крепко пожав на прощание каждому из шести морпехов руки, полковник вышел из комнаты.
Экипировка сильно удивила диверсантов. Оказалось, что кроме привычных универсальных комбинезонов «Хамелеон», в которых можно действовать как под водой, так и на суше, на них стали надевать космические скафандры. Сначала морские пехотинцы дружно посмеялись, решив, что это обычный розыгрыш, но после объяснений им стало не до шуток.
– Вот тебе и центрифуга, – буркнул старший группы майор Астафьев.
Остальные только сейчас сообразили, для чего их раньше пытали предельными перегрузками. Теперь все стало на свои места… Дополнительный инструктаж с ними проводили в вагоне военного метро. На этот раз подземный локомотив бодро бежал в противоположную сторону.
Инструктировал морских пехотинцев высокий худощавый подполковник в камуфляже с эмблемами ракетных войск. У него было продолговатое лицо с большими голубыми глазами, вокруг которых были отчетливо видны лучики глубоких морщин. Говорил он тихо, но четко, так, чтобы было слышно всем собравшимся вокруг него:
– Десантировать вас в точку проведения операции будут с космической орбиты.
– Это как? – недоуменно спросил Кент. Остальные диверсанты переглянулись.
– Система «Метеорит», разработанная в конце семидесятых в КБ академика Челомея, предназначена для космического десантирования боевых пловцов в любую точку Мирового океана. Было изготовлено два таких аппарата. Один для ГРУ, второй для КГБ. Но в середине восьмидесятых, когда был подписан договор между СССР и США о запрещении размещения вооружений в космосе, «Метеориты» так и не встали на боевое дежурство, а остались на сухом хранении в конструкторском бюро. – Подполковник глубоко вздохнул и снова заговорил: – Почти двадцать лет простояли на складе. А вот теперь о них вспомнили, модернизировали и поставили на боевое дежурство.
– А кто будет управлять этой штукой? – поинтересовался командир группы Росомаха.
– Автопилот, – последовал вразумительный ответ. – Необходимую программу в бортовой компьютер уже загрузили. Вам только надлежит забраться в салон и прокатиться по гагаринской орбите триста семьдесят километров над земной поверхностью. Только с той разницей, что Юрий Алексеевич сделал вокруг «шарика» несколько витков, а вы, диверсанты, пойдете из пункта «А» в пункта «Б» и через два часа с хвостиком будете в точке боевого применения. – Видя в глазах офицеров недоверие ко всему услышанному, подполковник добавил со знанием дела: – Между прочим, «Буран» садился на космодром также на автопилоте, а там аппаратура была на порядок старее. Так что нечего переживать, все будет в полном порядке. Это я вам говорю, а за двадцать лет службы в военно-космических войсках в этой технике что-то да понимаю.
Наконец электропоезд остановился, двери растворились с приглушенным шипением. Впереди раскинулась узкая полоса бетонного перрона, в конце которого оказался широкий дверной проем, закрытый сдвоенной стальной заслонкой.
Подполковник первым вышел из вагона. За ним, переваливаясь из стороны в сторону, топтались морские пехотинцы.
Приблизившись к дверному проему, подполковник вытащил из нагрудного кармана пластиковую карточку электронного ключа и вставил в едва различимое отверстие в стене. Толстые стальные заслонки бесшумно распахнулись, открывая проход вовнутрь, где оказался огромный зал, отделанный белым кафелем и залитый ярким светом. Множество стеклянных шкафов, деловито снующих людей в белых халатах делали помещение похожим на гигантскую операционную.
Облаченных в скафандры морских пехотинцев усадили в кресла, возле каждого офицера находилось по двое медиков. Один давал различные таблетки в разноцветных капсулах, другой объяснял, для чего это надо: «Это все для облегчения перенесения нагрузок во время космического перелета. А это, – алюминиевый цилиндр с таблетками исчез в нарукавном кармане скафандра, – выпьете после приводнения капсулы, поможет быстрее адаптироваться».
– Вот класс, обслуживание, как в санатории, – восторженно воскликнул старший из боевых пловцов Кент.
«Мягко стелят, жестко будет падать», – в свою очередь подумал Виктор Савченко. Мысль о падении теперь приобретала абсолютно конкретную форму.