Покинув кресло механика-водителя, изобретатель быстро перебрался на место командира боевой машины. Припав глазами к триплексу, он напряженно всмотрелся в черноту ночи и сразу же увидел узкие полосы света.
«На фары надеты светофильтры», – догадался Бекбаев. Примитивные приборы, пропускающие свет сквозь узкие прорези, позволяли водителям вполне сносно видеть дорогу, и в то же время заметить этот свет с высоты даже на незначительном удалении было невозможно. Такие фильтры использовались еще во Вторую мировую войну, но до сих пор оставались вполне эффективными средствами ночной маскировки.
Автомобильная колонна быстро приближалась к месту засады. Уже невооруженным глазом можно было разглядеть плоские морды «ГАЗ-66».
– Одна, две, три, – шевеля губами, считал Бекбаев проносящиеся по дороге в небольшом отдалении от засады грузовики. Включив инфракрасную подсветку, он навел объектив триплекса на кузов одной из машин. На этом «шестьдесят шестом» отсутствовал брезентовый полог, и Магомеддин смог отчетливо разглядеть сидящих вдоль бортов кузова женщин, одетых на национальный манер в длинные юбки, непонятного цвета и фасона кофты, наглухо повязанных черными платками, оставляющими открытыми только лица. В руках каждая держала автомат, торсы прикрывали жилеты с подсумками, по-видимому, с запасными магазинами и брусками взрывчатки.
– Что случилось, Миха? – неожиданно раздался голос Григория Пройдесвеита, неслышно выбравшегося из десантного отсека.
– Колонна спустилась с гор. – Когда последний «ГАЗ» скрылся за поворотом, изобретатель повернулся к Котовскому. – Десять машин. Кроме боевиков, они везут несколько десятков шахидок.
– Точно? – удивленно спросил Пройдесвит.
– Сам видел.
– Во дела. Нужно срочно сообщить, а приказано строго-настрого соблюдать режим радиомолчания. – Как старший группы прикрытия Григорий Иванович понимал всю сложность происходящего, и в то же время как фанату службы ему не хотелось нарушать приказ вышестоящего командования, даже находясь в рядах ветеранов. В этот момент на помощь капитану третьего ранга в запасе пришел конструктор «тарантула».
– У нас есть канал экстренной связи, – сообщил Бекбаев, быстро застучав пальцами по кнопкам клавиатуры.
Через три минуты направленная антенна «тарантула» выплеснула в эфир трехсекундный импульс, который не смогли запеленговать ни сепаратисты, ни служба радиоконтроля федеральных войск.
«Пакет» благополучно достиг находящегося в космосе военного спутника связи «Прибой» и тут же был ретранслирован на приемные установки «Аквариума», штаб-квартиры ГРУ…
Совещание у министра обороны всегда вызывало у генерала Каманина учащенное сердцебиение, но не потому, что военный разведчик чего-то опасался. Его отдел отвечал за борьбу с сепаратистами на Северном Кавказе, и эта работа велась целенаправленно и планомерно. Конечно, случались и промахи (все-таки генерал командовал живыми людьми, а им, как известно, свойственно ошибаться), но были у отдела и громкие победы: уничтожение бандформирований, их баз, тайников с оружием и захваты или ликвидация полевых командиров. И получал генерал-лейтенант как благодарности, так и нагоняи за ошибки подчиненных. Но не это заставляло нервничать военного разведчика.
Министр обороны хотел быть в курсе всего происходящего, а Каманин не любил выкладывать всю информацию, особенно по проводящимся операциям. Ибо помнил главную заповедь разведчика: «Что знают двое – знают все…»
Сейчас, сидя за своим рабочим столом, с незажженной сигаретой в углу рта, генерал-лейтенант размышлял, с чем ему идти сегодня на совещание к министру. Неожиданно его прервал голос референта, донесшийся из динамика селектора:
– Товарищ генерал-лейтенант, к вам полковник Крутов.
– Пусть заходит.
Буквально сразу же распахнулась дверь, в кабинет вошел начальник отдела боевого планирования и коротко поздоровался:
– Здравия желаю, товарищ генерал.
– Здравствуй, здравствуй, полковник, – улыбнулся приветливо Каманин. Придвинув поближе массивную пепельницу, он наконец закурил. Указав на стул для посетителей, предложил: – Проходи, садись. Никак пришел докладывать об успешно завершенной операции? Или, может, возникли проблемы, которые без начальника никак не решить?