Люди слетали с тропы, разбегались, залегали. Страха больше не было. Страх – это когда чего-то не понимаешь. А что непонятного в упырях, одетых в камуфляж и потрясающих «калашниковыми»? Только успели «отбиться», как шквал огня тряхнул джунгли. Пули ураганом неслись от моря, сбивали ветки с деревьев, трясли кусты, рвали лианы, вырывали с корнями пучки папоротника. Спецназовцы зарывались в гумус, как кроты, плевались чужой землей, закрывали головы руками. Повизгивала Любаша, заткнув пальцами уши. Мишка сделал попытку переместиться за дерево, чтобы наблюдать за маневрами противника. Идиот! Только и успел подпрыгнуть, как пуля отбросила его к тому самому дереву. Он схватился за бок, застонал. Глеб пополз к нему по-пластунски, схватил за шиворот, перевернул.
– Мишка! – аж дурно стало.
Тот скрипел зубами, выражался, как портовый грузчик, и такая гамма эмоций корежила небритую физиономию…
– Ладно, все в порядке, я в бронежилете… – промямлил Черкасов. – Представляешь, Глеб, забыл, что эта штука на мне; ну, все, думаю, отбегался… Ох, мама, как больно…
Зато без переломов. Удар свинцом в такие штуковины не имеет точечной нагрузки, давление распространяется равномерно – болеть теперь будет везде и долго…
– Работать сможешь?
– Смогу, – промычал Мишка, – я им так, сукам, наработаю…
Быстрая перезарядка, и снова огненный ливень взбудоражил джунгли. Куда там урагану «Катрина» и прочим «ласковым именам»! И снова терпели, давились в землю, ждали, когда же закончится эта свистопляска. Глеб уже высматривал просветы между деревьями, в которые можно метать гранаты. А как оборвался огонь и стали перекликаться люди, удивленные, что им никто не отвечает, дружно встали, злые, как черти, и в четыре ствола – ответное послание. Били кучно – по дороге, плюс-минус, не давая людям в камуфляже поднять головы. Вперед, коротким шагом, потом быстрее, прячась за деревьями, моментально перезаряжали и снова били длинными очередями, что-то при этом крича. Попадали в нескольких шагах от опушки, вставили новые магазины и снова жахнули залпом! Одна из пуль, а то и несколько, попали в бензобак, джип воспламенился в одно мгновение, вспыхнул жарким костром. Было видно в прорехах между листвой, как отползают, мечутся люди.
– Гранаты к бою! – гаркнул Глеб.
Швыряли твердой рукой, не абы куда. Каждый по три штуки, куда уж более? Грохотали разрывы, вставали столбы земли и пыли, орали люди, уже пожалевшие, что связались с морским спецназом. Дикий восторг, воодушевление и уже какая-то неодолимая сила вытряхивала Глеба из травы, гнала в бой. Он, словно опьянев, помчался вперед, поливая огнем из вполне надежного «М-4», вывалился из джунглей. Жутко орущий, с выкаченными глазами, помчался в атаку, подмечая боковым зрением, что товарищи не отстают – все рядом, все идут на прорыв…
Воевать уже было не с кем. Несколько тел, порванных осколками, валялись в примятой колесами траве. Еще один успел добраться до обрыва, да там и повис, зацепившись тяжелым ботинком за корень. Все вокруг было залито кровью, чадил прогорклым дымом вместительный джип открытого «тропического» исполнения. Больше никого – сгоревшая машина и пять трупов. Первая ласточка. Мельком отметили, что боевики не латиносы, англосаксы, европейцы, возможно, славяне. Рыжие, русые, белобрысые, голый череп со шрамом – физически развитые мужики немного за тридцать. Сто процентов, что бывшие работники силовых ведомств, купленные за большие деньги и работающие на богатого «папу». Далеко же их занесли «служебные обязанности»…
– За мной! – крикнул Глеб, спрыгивая с обрыва. Он скакал по камням, как молодой козлик, спеша убраться подальше. И чувствуя, что за первой волной последует вторая, пострашнее, против нее не совладать, она уже на подходе… Он первым добрался до «схрона» и отбросил маскировку с резиновой лодки.
– Мы верим, что у тебя есть план, – бухнула Маша, спрыгивая с булыжника. – А если нет, то нам кранты!
Глеб покосился – бойцы уже рядом, окружили его. Мишка тяжело дышал, с какими-то всхлипами, хватался за грудь – не проходят даром прямые попадания из огнестрельного оружия.
– К черту амуницию, сбрасываем все, – распорядился Глеб. – Надеть аквалангистское снаряжение, и всем в воду. Быстрее, товарищи офицеры, быстрее, чувствую, что через пару минут здесь будет жарко…
Переоблачались в лихорадочной спешке. Сбрасывали бронежилеты, отстегивали пояса с боеприпасами, помогали друг дружке крепить громоздкие акваланги.
– Ласты не надо, – бурчал Глеб, – с собой берите только ножи…
– Глеб, неужели мы оставим здесь все наше оружие? – слабо сопротивлялся Мишка. – Это суицид, Глеб…
– А толку от него под водой? – хихикнула Любаша.
– Отслужило наше оружие, – отрубил Глеб, – выполнило свою задачу, так понятнее? Числом задавят, не поможет нам этот арсенал, иные тут требуются подходы. Быстрее, товарищи офицеры, чего вы, как неживые… Живо в море, пулей через мелководье, курс – туда… – он выразительно махнул рукой по часовой стрелке.