– Ну так что с того? – просто ответил Митрич. – Меня тут каждый камень знает, а уж про людей и разговор не веди. А если что, так вы меня прикроете… Все, некогда разговоры разговаривать, идти пора.
– Стой! – громким шепотом скомандовал Купец.
Оторвавшись от окуляра, Локис осторожно оглянулся назад. Он успел заметить, как слабо шевельнулись у земли разлапистые ветки пихты.
– Вот упертый, – услышал Володя сердитое шипение Демидова. – Главное, я ему ни хрена сделать не могу.
– Старик прав, – проговорил Володя, хотя не видел своего командира. – Сколько эти туристы, или кто они там, проторчат на поляне, никто не знает. Не убивать же их, в самом деле. Свои как-никак люди, русские…
– Ты еще поговори! – огрызнулся Купец. – Лучше за стариком следи, чтоб лажи не вышло…
Локис и без этого командирского напоминания приник глазом к визиру прицела, ловя в него Митрича. К его удивлению, старика нигде видно не было. Локис пошарил взглядом, переводя ствол винтовки вправо-влево, но проводник как сквозь землю провалился. Зато в сетке возникли две фигуры в камуфляже и с объемистыми рюкзаками за спинами. Выйдя на поляну, они деловито осмотрелись.
– Здесь лагерь и разобьем, – донесся до Локиса приглушенный расстоянием голос одного из них. – Только надо ручей какой-нибудь найти.
– На кой хрен он нам сдался? – ответил второй, опуская рюкзак на землю. – На пару дней и своей воды хватит, а больше нам и не надо.
Володя внимательно рассматривал пришельцев, одновременно прислушиваясь к их разговору. На вид обоим было не больше тридцати – тридцати пяти лет. Оба коренастые, мускулистые, явно привыкшие к большим физическим нагрузкам. Об этом же свидетельствовали и их рюкзаки. Наметанным взглядом Володя определил, что в каждом было не меньше шестидесяти килограммов веса. На поясах у них Локис заметил армейские тесаки типа «Тайга». Хотя ничего удивительно в этом не было.
– Зря палатку с собой не взяли, – проговорил тот, что собирался искать ручей. – Не приведи господь, дождь пойдет – вымокнем, как мыши серые.
– Не сахарный, не растаешь, – отозвался его приятель. – Вон, смотри, сколько тут пихтовых лап. Если уж невмоготу и есть желание, сделай шалаш.
Собеседник нервно дернул плечом, но ничего не ответил.
– А ты точно уверен, что мы здесь не спалимся? – спросил он через некоторое время, переводя разговор на другую тему.
– Не дрейфь, салага, – отмахнулся его приятель, – у меня в администрации свой человечек сидит. Если бы что-то намечалось, он бы обязательно сказал. Но карабины все-таки надо убрать с глаз долой. Сам знаешь, что бывает с небереженым…
Проговорив это, он достал из рюкзака чехол охотничьего карабина «Сайга» и, оглядевшись по сторонам, воровато засунул его в кусты можжевельника.
– Понятно все, – тихо прошептал себе под нос Локис. – Слышь, Купа, ребятки-то сюда побраконьерствовать приехали.
– А нам какое до этого дело? – так же тихо отозвался Демидов, подползая к снайперу. – Мы не егеря, а разведчики. Так что надо забирать Митрича, пока он не влез в это дело…
– Поздно, – не отрываясь от окуляра, проговорил Локис. – Старик себя уже обнаружил.
Говоря это, Володя наблюдал, как старик вышел из-за ствола пихты, за которым он все это время прятался, и неторопливо двинулся к поляне. В прицел Локис видел, что при виде незнакомца туристы напряженно замерли, уставившись на старика, как на приведение или йети. Правда, их замешательство длилось не больше минуты. Ровно столько, сколько потребовалось Митричу, чтобы подойти к парням вплотную.