Талисман десанта

– Рахмад! – сказал Дост-Мухаммад.

Человек, скакавший рядом с ним, достал из-под седла длинноствольное английское ружье с золоченым прикладом, инкрустированным перламутром, и прицелился. Раздался выстрел. Абу-Бакр остался в седле; он услышал, как пуля просвистела прямо над ним, и пригнулся к шее коня.

– Дай сюда, – Дост-Мухаммад выхватил ружье, прицелился и плавно нажал на спусковой крючок.

Теперь Абу-Бакр почувствовал, как ему обожгло локоть правой руки. Левой он изо всех сил ухватился за гриву коня.

– Не хотелось бы мне оставлять врага живым, – проговорил Дост-Мухаммад и еще раз прицелился, но конь Абу-Бакра уже умчал своего седока очень далеко, и у Дост-Мухаммада не было никаких шансов попасть.

– Рахмад, ты промахнулся. За тобой остался долг.

– Да, благородный Дост-Мухаммад, – покорно ответил боевик.

– Бери Харуна, догоните его. Здесь людей хватит. И помните: это он убил Абдул-Джаббара.

– Я привезу вам его ухо, – Рахмад кивнул бородатому и хмурому всаднику, что скакал позади, и вдвоем они направили своих лошадей на плато.

Сам Дост-Мухаммад с пакистанцами поскакал к горной тропе, по которой только что поднялся отряд с беглецами. Мустафа-Шурави был за проводника. Тропа становилась все круче, поэтому всем пришлось соскочить с коней и повести их под уздцы.

Абу-Бакр дал возможность отряду немного оторваться от преследования, но было понятно, что Алекс и женщины, особенно Мириам, не могут двигаться быстрее, чем преследующие их всех пакистанцы.

Беглецы шли один за одним, поэтому на узкой горной тропе они были хорошо видны преследователям. Боевики открыли одиночный огонь по Мустафе-Шурави, который шел впереди всех, и по русским десантникам, что замыкали отряд. Дальнейшее продвижение стало невозможным.

– Отпускаем лошадей! Ложись! – крикнул полевой командир. – Придется принять бой. На такой узкой тропе численностью они нас не возьмут, – Мустафа-Шурави говорил по-русски.

– Что он сказал? – Мириам подползла к Даринке.

Сербка перевела слова полевого командира.

– Я не могу стрелять в людей моего отца, – сказала Мириам.

– Я тоже не могу стрелять в своего деда, – поддержал ее Алекс.

– Зачем же вы тогда тащили автоматы? – с укором спросила сербка.

– А кто же знал, что так будет? – вздохнула Мириам.

– Это наемники. Огонь! – скомандовал Мустафа-Шурави.