– А это что за штуковина? – остановившись, неожиданно для себя самого и, тем более, для бандитов, приготовивших биты, поинтересовался он.
– Чего?.. – все четверо растерянно переглянулись.
Их ошарашил совершенно нелепый, в контексте ситуации, вопрос пленника.
– Во, тупой!.. – загоготал «Колька». – Его сейчас мочить будут, а он про какую-то хрень спрашивает!
Однако киргиз, внимательно посмотрев на непонятную вещь, увиденную Андреем, несколько переменился в лице и, опустив биту, что-то пробормотал на родном языке, а потом перешел на русский.
– Парни, вы как хотите, а я – пас, – с какой-то необъяснимой решимостью объявил он. – Его я бить не стану. Это знак!
– Какой еще знак, Омербек? – насторожился главарь, удивленно оглядывая своих приятелей.
– Нас тут пятеро, но ему одному открылся темир ооз комуз, – хмуро пояснил тот. – Голос темир-комуза – это голос духов. Горы подают нам знак о том, что этот человек под их защитой. Тот, кто его посмеет убить, будет страшно наказан. Все! Я ухожу!
Бросив биту, Омербек быстро зашагал прочь. «Колька» и Губан, скорее всего, ошарашенные реакцией подельника, моментально скисли, явно утратив недавнюю боевитость. Судя по их растерянному виду, они тоже начали подумывать: а не отказаться ли и им от намеченного «мероприятия»? Но главарь, выпучив глаза, недовольно завопил:
– Эй, вы! Сапсэм ума лишилыс? Турма захатэли? Если его нэ убыт, он нас сдаст мэнтам. А с этам дурак кыргыз паедым назад – разбэромся. Бэй, его, бэй по галава! Ну? – затопал он ногами, впрочем, сам предпочитая держаться за спинами подручных.
Позеленев и весь набычившись, «Колька» и Губан двинулись на Лаврова с воздетыми битами, однако тот, уже полностью придя в себя, легко увернулся от их ударов и кинулся бежать мимо камня, на котором лежал темир-комуз, вверх по склону, усыпанному мелким щебнем. Бандиты, сопя, помчались следом за ним. Резко обернувшись на склоне, Андрей увидел главаря, который, остановившись, выхватил из кармана пистолет. Поддеть носком ботинка увесистый булыжник и точно метнуть его в голову бандита особого труда для опытного, подготовленного спецназовца не составило.
С воплем выронив оружие, тот рухнул навзничь на камни. По его лицу обильно хлынула кровь. «Колька» и Губан растерянно остановились, скорее всего, не зная, как им быть и что теперь делать. Они вдруг осознали, что с этого момента смысл происходящего определяет их пленник. Однако окончательно отказаться от намерения убить его они явно пока еще не спешили. Держа биты на замахе, они двинулись в сторону Андрея, внимательно отслеживая каждое его движение. Но это им не помогло. В два прыжка спустившись со склона, Лавров мощным толчком ног высоко подбросил себя в воздух и, выполняя обратное сальто, твердыми каблуками туфель нанес сильнейший одновременный удар в голову своим преследователям, которые тут же кубарем покатились прочь.
С кошачьей ловкостью приземлившись на ноги, Лавров быстро лег на спину и, явив недюжинную гибкость, продел ноги через кольцо скованных рук. Затем он подошел к «Кольке», с кровью выплевывающему зубы, и холодно спросил:
– У кого ключ от наручников?
Тот молча достал из кармана ключ и протянул Андрею. Отомкнув наручники, Лавров тут же одно из колец защелкнул на руке «Кольки» и коротко приказал:
– Встать и шагом марш за мной!
Подойдя к Губану, второе кольцо он защелкнул на его руке. Оба бандита ошарашенно смотрели друг на друга, будто никак не могли понять, каким образом они со своим пленником вдруг поменялись ролями. Приказав им поднять главаря и посадить его в машину, Лавров подошел к камню и бережно спрятал в карман древний, шаманский инструмент, который его так здорово выручил. Затем он поднял пистолет, предварительно обернув его носовым платком, и собрал бейсбольные биты. Наблюдая за ним, бандиты угрюмо молчали.
– А вы чего стоите? – с нескрываемым сарказмом спросил Андрей, окинув их внимательным взглядом. – Садитесь, парни! Вас ждут нары и баланда.
Запустив двигатель, он вырулил на дорогу и помчался по каменистому проселку, кое-где покрытому наледями, от которых вниз по склону змеились ручейки талой воды. Вскоре впереди показался Омербек.
Притормозив возле него, Лавров кратко распорядился, кивнув на переднее пассажирское сиденье: