– Понял. Что я должен делать?
– Когда покинешь твиндек, держись на расстоянии вытянутой руки от Георгия – он доведет до нужного отсека и покажет, где находится вентиль на воздушном баллоне. Раз в десять минут будешь приоткрывать его и запускать в отсек небольшую порцию свежего воздуха. Это тоже несложно. Главное – спокойствие, абсолютная тишина и никакой паники. Усек?
– Так точно, – по-военному отвечает Алексей.
– Потом Жора заберет мой аппарат и вернется сюда за Виталием. А сейчас дай-ка свой пистолет.
– Зачем?
– Цепь, которой пристегнут чемодан, прикажешь перегрызть зубами?
Поняв задумку, он безропотно отдает оружие. Я загоняю в ствол патрон, прочищаю легкие и ныряю к ценному грузу.
Один выстрел под водой способно выдержать любое оружие, если оно не китайского или гаражно-кустарного производства.
Подплыв к чемодану, нащупываю цепь, распрямляю ее на стальном полу и приставляю ствол вплотную к ней под углом градусов тридцать.
Отвернувшись, нажимаю спусковой крючок. Щелчок выстрела, резкая – до боли в кисти руки – отдача, звон разорванной цепочки.
Хватаю тяжелый трофей и устремляюсь вверх.
На поверхности Георгий с Алексеем завершают подготовку к эвакуации.
Мы остаемся в твиндеке вдвоем с Виталием.
У нас единственный источник света – мой фонарь и пара малогабаритных автоматов, которые пришлось достать со дна отсека. Оружие было чистым и прилично смазанным до того, как оказалось в морской воде. Ничего, несколько выстрелов при необходимости они сделают.
Дышать трудно. Воздух (если это можно назвать воздухом) до предела насыщен углекислым газом и почти не содержит кислорода.
– Потерпи, – подбадриваю молодого охранника, – через несколько минут надышишься всласть.
Он держится – не слышно ни жалоб, ни стенаний.
Изредка посматриваю на дисплей компьютера и мысленно представляю, где находятся посланные Баталовым пловцы. Сейчас, по моим расчетам, они опустились до глубины пятьдесят-шестьдесят метров. Крохотный запас времени у нас имеется. Лишь бы у Георгия с Алексеем не случилось накладок.
Ждем. Проходит минута, другая, третья.
Я изредка опускаю голову под воду и прислушиваюсь…