В 05.00 разведгруппа была уже на ногах.
Секретарь посольства вошел в комнату, впервые доброжелательно улыбнулся и заявил:
– Видно отменную подготовку. Да уж, абы кого сюда не послали бы. Господа, во дворе у центрального входа вас ждет внедорожник «Форд». Напомню, водителя зовут Сергей. У него все документы, необходимые для проезда через режимные зоны города. Патрули коалиционных сил вас не остановят, правительственные иракские войска тем более, ну а повстанцы, продолжающие противостояние с американцами и марионеточным режимом, в настоящий момент активно себя не проявляют. Автомобили нашего представительства еще ни разу не подвергались нападению с их стороны. Думаю, вы без проблем доберетесь до нужного вам объекта.
– Вы и дальше будете инструктировать нас, господин секретарь? – спросил Грачев.
– Нет! Лишь провожу и буду ждать возвращения автомобиля, без вас или с вами. Я внизу!
Офицеры взяли сумки и прошли во двор.
Секретарь посольства представил водителя:
– Это Сергей. – Он указал ему на спецназовцев. – А это люди, которых ты должен отвезти к крепости Корва, к южной стене. Далее действовать по инструкции и по команде вот этого человека. – Матвеев кивнул на Коновалова.
– Есть, – кратко ответил водитель.
– Ты готов?
– Так точно!
– Вперед!
Офицеры, кивнув Матвееву, сели в «Форд». Коновалов устроился впереди, Озбек и Грачев – сзади.
Внедорожник выехал с территории посольства и сразу же ушел в узкие, еще безлюдные улочки древнего города. Через полчаса он миновал последний квартал частных домов и пошел по разбитой дороге на северо-восток. В 06.20 «Форд» миновал по объездной дороге Баджер, не более получаса катил по равнине и остановился у высокой, неплохо сохранившейся земляной крепостной стены.
Слева от древних ворот, чуть потрепанных временем, на валуне сидел мужчина с закатанными рукавами камуфлированной куртки.
Водитель указал на него и сообщил:
– Это нужный вам человек! Я подведу вас к нему и отъеду за холмы. Понадоблюсь, вызовите по связи, позывной – Серж. Не понадоблюсь, сообщите, что могу уходить в Багдад!
– Договорились, – сказал Коновалов.
«Форд» медленно, чтобы не поднимать пыль, подъехал к человеку, спокойно сидевшему на валуне. Водитель остановил машину. Члены разведывательной группы вышли из внедорожника и забрали из багажника сумки. «Форд» тут же ушел за ближайший холм.
Мужчина проводил взглядом машину, поднялся, улыбнулся и спросил: