– Уберите из списка Гвоздева!
– Почему?
– Не заслужил он награды!
Комбат удивился:
– Что за дела?
– Ничего! Ничего я объяснять не буду. Сказал, не заслужил, значит, не заслужил!
– А тебе не кажется, что ты неприязнь к живому переносишь на мертвого? Разве замполит не погиб в бою?
– Нет! Он погиб не в бою! Больше ничего не скажу, но прошу к награде старшего лейтенанта не представлять, даже посмертно!
– Интересно! Что же это такое могло произойти между вами, что ты так агрессивно настроен даже против мертвого Гвоздева?
Капитан промолчал.
Вошел хирург:
– Время вышло! Товарищ подполковник, прошу покинуть палату.
Запрелов повысил голос:
– Еще минуту, майор!
Тот, покачав головой, вышел.
Полукаров взглянул на Запрелова:
– Ты что-то еще хочешь мне сказать?
– Вернее, спросить. Кого собираетесь назначить вместо меня?
– Во время боя после ранения я возложил обязанности ротного на Дебижу. Но это лишь потому, что только через него мог корректировать действия подразделения, а вообще планирую Телюпина, он самый старший из твоих взводных.
– Что ж, это верно. Насчет меня какое принято решение?