Чарлз смотрит на него равнодушными холодными глазами.
Дюпри подбирается ближе, говорит тише:
— В каком-то смысле… это только усугубляет.
И тут появляются слезы. Они обтекают щеки Чарлза. Он толкает Дюпри, и тот летит на землю, шлепается на плиту, сбивая игрушки и цветы. Чарлз, пошатываясь, нависает над ним. Запрокидывает голову, но не может открыть скрепленную проволокой челюсть, и у него получается звук, похожий на стон спящего ребенка — тихий дрожащий писк, летящий над холмами, поросшими травой.
Печенье с шоколадной крошкой. Винс определяет запах, едва ступив на крыльцо небольшого оштукатуренного дома. Входная дверь не поддается, и, дернув ее, он сильно ударяется лбом. Дверь меньше дверного проема, и, прежде чем открыть, он различает по ее периметру тонкие полоски света.
Бет сидит одна за обеденным столом и кажется крошечной. Рядом, по обе стороны от тарелки с печеньем, — две стопки информационных листовок «Продается дом». На Бет бежевый костюм, левый рукав закатан над гипсом, лежащим на раскрытом журнале.
— Винс? — она сдерживает улыбку. — Ты зачем пришел?
— Подыскиваю дом.
Она пропускает его шутку мимо ушей.
— Тут о тебе спрашивали.
— Полиция?
— Да. И еще один человек. Рей.
Винсу не нравится, как она произносит это имя, не нравится фамильярность, звучащая в ее голосе. Она переспала с ним. Он чувствует, как по позвоночнику бегут мурашки.
— Держись подальше от этого парня, Бет. Мне плевать, сколько он тебе платит. Держись от него подальше.
— Он заглядывает к Сэму последние несколько вечеров. В карты играет. Говорит, что вы с ним старые друзья. Он чем-то на тебя похож.
— Бет…
Она поднимается и неловко обнимает его, все время пытаясь отстраниться.
— Спасибо, что зашел, Винс. Хотя это необязательно.
Он сжимает ее плечи.
— Обещай мне, что больше не будешь с ним встречаться, Бет.
ebooksa