Группа Дикого тоже ждала. Ждали недолго, но уже надоело. Южный вечер наступает быстро и скоро должно стать совсем темно. Жара спала и приятно холодил легкий вечерний даже не ветерок, сквознячок какой-то. Изредка птицы проносились, прорываясь сквозь кроны деревьев на волю.
Человек майора Виктор достал из рюкзака предмет, напоминавший по виду небольшую дрель и одновременно катушку японского спиннинга. Вещь, на первый взгляд, безобидная. Выстреливала она особый патрон, который мог прожечь любую броню. Проникая за препятствие, патрон раскрывался крохотным, но мощным якорьком. А сам патрон при вылете тащил за собой трос… Чтобы попасть в шахту придется выжечь стальной круг большого диаметра.
«Да, — подумал Дикий, глядя на дрель-спиннинг в руках Виктора. — Это государство, это вся махина насилия. А что мы бегаем с АКМами и пуляем друг в друга. Несерьезно! А тут — специальные разработки! Лучшие мозги страны думали!.. Всему этому можно противопоставить только дух. Силу духа! Но она должна на чем-то основываться. К каким-то выводам я приходил и с парнями их обсуждал. А сейчас забыл. И некогда вспоминать. Стресс мешает вспомнить. Адреналин. Нервы. Но принципы есть! Не может не быть!..»
Стало совсем темно. Теплая украинская ночь, описанная русскими классиками. Казалось, что прямо сейчас кто-то затянет тягучую песню. Но никто не затягивал. Все молча надевали приборы ночного видения.
Ждали и ждали. Думали. Петь или не петь?
И тут от Зверя пришел сигнал.
Дикий вскочил. Все посмотрели на него.
Он сказал:
— Пора. Сигнал от майора.
Геннадий, Костя и человек майора Виктор тоже вскочили.
Дикий набрал цифровой код, послал сигнал Сергею и тот тут же ответил.
— Все. Начали, мужики. С богом!
Вдох-выдох, выдох-вдох.
Группа Дикого выскочила на поляну и побежала в сторону могучего, стоящего в паре десятков метров от самой рощи, дерева. Что-то вроде дуба. Лже-дуба. Остановились, чуток не добежав до лже-дерева, и человек майора Виктор выстрелил из своего «спиннинга», вогнал патрон под кору.
— Подержи. — Виктор передал «дрель» Косте и, подбежав к лже-дубу, обмотал ствол толстым шнуром, поджег. Дикий стоял рядом с Виктором и держал наготове кислотный огнетушитель. Такие возят обычно в багажниках своих машин автолюбители.
Огонь прожег кору, которая была настоящей, и врезался в металл. Сама же кора загорелась и Дикий быстро потушил пламя пеной. Геннадий и Костя напрягались, тянули трос. Раздался щелчок. Словно пивную бутылку открыли. Но это вовсе не бутылка поддалась — отвалился кусок металла.
— Эхма! — Дикий полез в отверстие, стараясь не задевать раскаленных краев образовавшегося лаза. Едко пахло термитным шнуром.
За Диким полезли и все остальные. На стенах трубы, скрывавшейся под корой имелись скобы. По ним и спустились в тоннель, оказавшийся довольно узким и темным. Кому темный, а кому и не очень! Приборы ночного видения помогали отлично. Группа поспешила вперед.
Труба несколько раз круто поворачивала, и когда группа добралась до мощных дверей со штурвалом поворотного колеса, Дикий глянул на часы — от плана они отставали почти на минуту.
Дикий повернул штурвал влево, и тот поддался без скрипа или каких-либо иных посторонних звуков. Дикий вскинул «Кипарис». Вдох-выдох, выдох-вдох. Потянул дверь на себя, и та легко поддалась, открывая проход.