На одном вдохе

Под водой на глубине одного метра первым делом проверяю работу дыхательного аппарата. Все в порядке — ребризер работает устойчиво.

Осматриваюсь. Вода, как мы выражались во «Фрегате», чище анализов младенца. Взвеси: планктона и неорганики — практически нет; горизонтальная видимость метров тридцать пять — сорок. Слабое юго-восточное течение, температура воды в верхнем слое комфортная. На глубине будет чуть холоднее, но не настолько, чтобы тело быстро замерзло.

Уходя все дальше от поверхности, плавно разматываю фал и регулярно поглядываю на дисплей дайверского компьютера, а заодно контролирую работу ребризера, а именно исправность трех электронных датчиков глубины, регулирующих подачу кислорода.

Дна не видно — подо мной темно-зеленая бездна. Значит, скоро придется включить фонарь…

Погружаюсь. Двадцать пять метров. Тридцать. Тридцать пять… Солнце пока еще низковато над горизонтом. В его косых преломленных лучах то тут, то там поблескивают серебристые тела небольших стайных рыбешек.

Опять поглядываю вниз. Глубина пятьдесят, и моток фала в моей правой руке становится все тоньше. Нет, фонарь в здешних водах не понадобится: дно уже неплохо просматривается. А позже, когда солнце поднимется повыше, видимость станет еще лучше.

Дно песчано-илистое и довольно ровное, с небольшим уклоном к северо-востоку. Все правильно: где-то дальше — примерно в полумиле от точки погружения — абразионная платформа заканчивается и дно резко уходит вниз.

Гляжу по сторонам. Корпуса утонувшей яхты не видно, и мне невольно приходится пожалеть о том, что Глеб пожадничал и не купил навигационно-поисковую панель — незаменимую примочку в тех случаях, когда под водой приходится что-то искать. Она немного тяжеловата — в воде вес стандартной панели составляет около трех килограммов, зато данное чудо техники полностью заменяет визуальное восприятие в радиусе до ста метров. Сердцем панели является сканирующий гидролокатор кругового обзора, сигнал от которого выводится на цветной пятидюймовый дисплей. В результате командир группы боевых пловцов видит рельеф подстилающего грунта, объекты и крупные предметы, другие группы водолазов и даже косяки мелкой рыбы. Помимо самих предметов на экране отображаются геометрические данные об их размерах, дистанции, пеленге и высоте расположения от уровня дна. Короче говоря, мечта дайвера! Ничего круче за последние двести лет человечество не придумало. Правда, помимо приличного веса, у сего чуда имеется второй существенный недостаток: максимальная глубина использования — двести метров. Ну, это так — мысли ни о чем. Панели в моем распоряжении все равно нет, а посему буду полагаться на собственные силы и опыт.

Глубина — шестьдесят пять метров. Пожалуй, дальше погружаться не следует — с этой «высоты» довольно удобно осматривать дно. Пора приступать к поиску. Глеб уверял, что погрешность определения точки гибели яхты — не более пятидесяти метров. Стало быть, цель моих поисков где-то рядом. 

Глава седьмая

Республика Филиппины; в девяти морских милях к северо-востоку от острова Катандуанес. Настоящее время.

— Как думаете, кто это? — спросил капитан.

— Не знаю. Давай подойдем ближе, — предложил Маркос, рассматривающий белоснежную яхту в бинокль. — Пока я прочитал лишь название на борту. Яхта называется «Астероид».

Включив двигатель на самый малый ход, капитан подкорректировал курс. Катер пошел навстречу незваным гостям…

Через несколько минут Маркос крикнул:

— Машине — стоп!

— В чем дело? — Капитан уменьшил обороты.

Не опуская бинокля, бывший министр процедил:

— Провалиться мне на этом месте, если на борту этой яхты не тот самый пройдоха из России!

Новость удивила даже капитана.