— Дойду, — хрипит он.
— Годится. Тогда короткий привал, и вперед…
Спустя минуту, подкорректировав курс, я вновь веду Захарьина к морю. Где-то вдали слышен шелест набегающих на берег волн, а на востоке уже светлеет небо.
С одной стороны, нам следовало дождаться рассвета, ибо в темноте спрятанное снаряжение все равно не отыскать. С другой — нужно торопиться, так как каждая лишняя минута, проведенная на острове, грозит огромными неприятностями.
Добраться до берега до восхода солнца мы не успеваем. Густой кустарник с подлеском и осторожность из-за нежелания вновь нарваться на дозор не позволяют передвигаться с необходимой скоростью. Это во-первых. Во-вторых, мы изрядно поплутали в поисках того местечка, где припрятали шмотки. Наконец наткнувшись на него, мы скоренько разбросали прошлогоднюю листву и убедились в полной сохранности снаряжения.
— Мы ведь рядом с морем, верно? — кое-как успокоив дыхание, говорит Глеб, прислушиваясь к прибою.
Я смотрю на уставшего напарника.
— Не надо было каждый вечер бухать, братец. Совсем ты подсадил дыхалку.
Он вынужденно соглашается:
— Признаться, давненько я не бегал на такие дистанции.
— Потерпи. Нам действительно осталось недолго блуждать по лесу.
— Сколько?
— Метров пятьсот. Пошли…
Взвалив на себя ребризеры, костюмы, баллоны с газом, регенеративные патроны и гарпунное ружьишко, мы продолжаем марш-бросок…
Кажущаяся близость песчаной косы с шумом прибоя сыграли злую шутку: спускаясь по склону, я каждую секунду ожидал увидеть в предрассветном мареве спокойную поверхность океана, а на деле перед взором постоянно маячили стволы деревьев, бесконечные лианы, ветви разлапистых кустов…
— Стоп, — вскидываю руку, заметив впереди узкую серую ленту асфальтированной дороги.
Пробираясь к берегу, я постоянно держал в памяти этот линейный ориентир, проскочить который не заметив было невозможно.
— Что там? — дрожащим голосом интересуется Глеб.
— Помнишь ту асфальтированную трассу, что попалась нам сразу после высадки на берег?
— Честно говоря, нет.
ebooksa