— Излагаю. Девочке подрасти требуется, собственного ума набраться. Вот исполнится ей годков четырнадцать, начнутся у нее трудности переходного возраста, перестанет она мамочке в рот заглядывать…
— Я в четырнадцать на флот сбежал, — доложил Чернов, ни к кому конкретно не обращаясь.
Никто его не услышал.
— …тут ты и возникнешь на горизонте, — продолжал Захаров. — При орденах, при полковничьих погонах, при деньгах, честно заработанных. Станешь ты, Леонид Владимирович, ей не игрушки мягкие покупать, а джинсики, платьица, электронику разную. Поговоришь по душам, убедишь, заставишь себя уважать. И поймет она, что не бабник ты, не алкаш, а настоящий русский офицер, на которого всегда положиться можно. Тут-то бизнесмен пузатый и померкнет в ее глазах.
— Вообще-то он вроде не пузатый, — рассеянно заметил Кузьмин. — Спортивного сложения.
— Через шесть лет ряшку отъест, — уверенно пообещал Захаров. — И брюшком обзаведется, и сиськами. А тут ты — подтянутый, стройный, с сединой на висках.
Картинка Кузьмину понравилась. План тоже.
— Спасибо, — сказал он. — Идея вроде ничего, обдумаю.
— Думай, командир, — великодушно разрешил Захаров. — Времени у тебя достаточно.
«Если доживешь до той поры», — промелькнуло у него в голове. Чтобы отогнать тревожную мысль, которая всегда сопровождает людей опасных профессий, он повернулся к Лазареву:
— Так что там у тебя за безвыходная ситуация, старлей? Жену опять приревновал?
Все, кто слышал этот разговор, заулыбались, потому что о ревнивом характере Лазаря ходили легенды. За глаза его даже звали Отелло, потому что, несмотря на северную кровь, нрав у него был горячий, мавританский.
— Если бы приревновал, — вздохнул Лазарев. — Тут все как раз наоборот, братцы. Катерина моя мне в последнее время проходу не дает: обнюхивает, обсматривает, мобильник проверяет. Все ей какие-то любовницы мерещатся, все себе места не находит и мне покоя не дает.
— Подобное порождает подобное, — философски изрек Рыбаков и приготовился было развить эту тему, но был перебит медиком Черновым.
— На своем горьком опыте знаю, — сказал он, — это не лечится. Но тут есть один положительный момент.
— Какой? — спросил Лазарев с надеждой.
— Пока жена к фиктивным любовницам ревнует, обзавестись настоящей. Проверено: именно настоящую любовницу она не учует.
— Да не хочу я. — Это прозвучало тоскливо, почти с надрывом. — Мне, кроме Катьки моей, не нужен никто.
— Тогда, — подытожил Кузьмин, — терпи, казак. Со временем все образуется. Время, оно лечит.
«Или калечит», — напомнил внутренний голос.