– Хорошо, – охотно согласилась Людмила и, улыбнувшись на прощанье, весело пошла к выходу.
Оставшись в одиночестве, Чертанов взял письмо. Оно было отправлено из Челябинского УВД. Как выяснилось, в районе Миасса было зафиксировано два похожих случая, произошедших три года назад, летом. Преступник так и не был пойман. К письму были приложены фотографии. Чертанов имел возможность убедиться в том, что убийства под Миассом были по почерку очень похожи на те, с которыми он имел дело. На животе жертвы острым ножом был вырезан какой-то демонический знак. Второе письмо едва ли не в точности повторяло первое. В нем сообщалось, что полтора года назад были обнаружены два женских трупа, жертвам было по восемнадцать лет. У девушек был безжалостно располосован живот, а на грудях вырезано по змейке. Еще одно письмо было из Рязани, где также рассказывалось о трех похожих эпизодах: на теле жертв были вырезаны знаки в виде колокола и какого-то непонятного животного. Кроме того, убийца непременно отрезал фаланги пальцев на руках или ногах у всех своих жертв. По утверждению Шатрова, серийный убийца делает подобное в силу того, что фрагменты тел его жертв приносят удачу. Следовательно, скорее всего, действует один и тот же убийца.
Судя по письмам, маньяк двигался с востока на запад. Он ненадолго оседал в крупных городах, чтобы совершить очередное злодейство, и вновь направлялся в сторону Москвы. В столице он развернулся! Одно было непонятно Чертанову: почему это разного рода маньяков так неумолимо тянет в Москву! Сей феномен одной только любовью к культурным ценностям не объяснишь. А может, где-то в недрах земли под столицей проходит глубинный разлом, который как магнит притягивает к себе разного рода аномальные личности?
Чертанов собрал письма и аккуратно сложил их в папку. Он уже стоял у порога, когда вдруг зазвонил телефон. Скверная примета – возвращаться от самых дверей. Михаил некоторое время наблюдал за тем, как сердито дребезжит аппарат, а потом взял трубку.
– Чертанов слушает.
– Здравствуйте, сейчас с вами будет разговаривать генерал-полковник Машковский, – весело прощебетал радостный девичий голосок.
Раздражение мгновенно улетучилось, и Чертанов, превозмогая сухоту в горле, произнес:
– Хорошо. Я жду!
За последний месяц это было его второе общение с высоким начальством. Не перебор ли?!
Через секунду в трубке сочно прозвучало:
– Чертанов, здравствуй!
Михаил тотчас узнал вибрирующие интонации Машковского и поймал себя на том, что невольно распрямил спину.
– Здравствуйте, товарищ генерал-полковник! – бодро отозвался он.
Хотелось произнести все это нейтральным тоном, но получилось как-то чересчур подобострастно, и он тотчас укорил себя за подобную рьяность.
– Успехи есть?
– Существенные, товарищ генерал-полковник. Наметились подозреваемые.
– Вот как. И кто же?
Чертанов невольно замялся, он уже сожалел, что сказал лишнее. Примета плохая!
– Пока говорить об этом рановато. Но мы работаем!
Вести телефонные разговоры с начальством Чертанов не умел. Да, собственно, и не любил. Одно дело, когда разговариваешь с собеседником, глядя ему в глаза, и совсем иное, когда можешь судить о его настроении только по интонации.
ebooksa