Заповедь Варяга

– А почему бы тебе не сделать этого прямо сейчас? – поинтересовался он с заметным воодушевлением, будто бы речь шла о какой-то невинной шутке. – Стукни меня по затылку чем-нибудь тяжелым, никто не услышит. Молчишь... То-то! Ты мне кланяться должен, что я тебя от бесчестья спас, а ты еще грозишь! Ты даже не представляешь, что в лагере-то делается. Сук-то здесь в четыре раза больше! Кто сопротивлялся – закололи, а кто не мог – юбку напялили! Для настоящего мужика это хуже смерти... А теперь иди!

У вышки стоял молодой солдатик и крепко сжимал в руках «АКМ». За прошедшие сутки он успел насмотреться такого, что воспоминаний хватит на всю жизнь. Наблюдая за чужой смертью, он теперь явственно представлял собственную – в образе оскалившегося зэка с заточкой наперевес. Рафик уверенно зашагал к своему бараку. Рука привычно покоилась в кармане, пальцами он ощущал остроту лезвия, – просто так он не умрет, а непременно заберет с собой в жаркое пекло парочку сук. Его встретил Вован, старинный кореш, с которым им приходилось чалиться вместе еще в Республике Коми.

– Где ж тебя носило-то? – подскочил он к Рафику. – Суки нам погром хотели устроить, кое-как отбились! Окружили наш барак со всех сторон и с дрынами наперевес стали через окна вламываться. Мы из барака-то выскочили и на них. А сучары окружили некоторых наших и кольями закололи. Их-то раза в четыре больше! Вон, посмотри, – показал он правое предплечье, рассеченное едва не до кости. – С Пятаком схватился. Он меня финкой, а я его заточкой уделал. В самое горло.

– Из наших кого замочили? – угрюмо спросил Вафин.

– Пятерых... В холодной сейчас лежат... Тут такие столпы за одну только минуту рушились, что земля дрожала. Вон посмотри на Стася, – показал Вован глазами в сторону зэка лет пятидесяти, известного на всю Россию вора, – фаловали его... Но троих он зарезать сумел, – в голосе Вована прозвучало уважение.

Их взгляды невольно остановились на проходящем зэке. Он напоминал русскую борзую – такой же тощий и сгорбленный. Обреченность четко запечатлелась на его лице. Совсем не нужно было слыть прорицателем, чтобы утверждать, что при переводе в другой лагерь вчерашнего авторитета бросят не только на полы, но даже еще ниже.

– А как Варяг? – осведомился Рафик.

– Законный – молодец, если бы не он, нам бы всем хана! – убежденно проговорил Вован. – Молодежь-то зашугалась, по углам попряталась. А он перышко взял да на сук выскочил. Одного сразу заколол, а другого, когда его в круг взяли! Ну, тут мы подскочили с Кощеем, отбили его... А так не знаю, что и было бы.

– Где он сейчас? – с заметным облегчением спросил Вафин.

– В своей биндюге, – протянул Вован. – Ты бы его, Рафик, не тормошил, – остановил он блатного. – Потом потолкуешь. Он всю ночь не спал, только что лег.

– Хорошо, нам будет о чем поговорить, – согласно кивнул Рафик, чувствуя, как постепенно начинает восстанавливаться душевное равновесие, пошатнувшееся в тот самый момент, когда Шунков сказал ему о смерти Варяга. Хороши шуточки...

* * *

Рафик пришел вечером, как и обещал. Поздоровавшись с Варягом, он достал из кармана бумажный пакетик, бережно развернул его и, зажав одну ноздрю, с аппетитом вдохнул в себя «дурь». По его перекошенному лицу было видно, что внутри у него все засвербело и грозилось вырваться наружу шумным чихом. Но нет, сумел себя пересилить и теперь, расслабившись, получал удовольствие.

– Что ты на все это скажешь? – спросил Варяг.

– Знакомо мне это, Варяг, – отвечал Вафин. – На моей памяти второй такой случай.

– Вот как? Расскажи! – заинтересовался смотрящий.

– Сейчас на нас сук натравили, а тогда, лет двадцать назад, собрали самых дерзких зэков со всей Сибири да в одну кичу заперли. Хотели сделать из нас бригаду коммунистического труда! Бушлаты мы должны были шить. Мы все в отказ, на барина не работаем! Ну, нас «краснопогонники» тогда ногами и прикладами давай охаживать. Тут или жить, или помирать, многие предпочли второе... Жмуриков даже не хоронили, стаскивали прямо в яму за зоной, а их потом волки да песцы по кускам растаскали.

– Как же тебе удалось выжить?

Губы Рафика растянулись в довольной улыбке:

– Повезло мне, бежал я!

– Значит, ты один такой реликт остался? – с некоторой иронией в голосе заметил Варяг.