Кристель поставила машину на парковку и вышла, доставая сигареты. И вдруг вспомнила, что так и не заехала в сервисный центр с новым мобильным телефоном, который вдруг стал разряжаться в два раза быстрее.
"Ладно, тут недалеко "МТС", до проспекта можно и пешком дойти!" — она поставила машину на сигнализацию и вышла со двора.
После ночного дождя на тротуарах еще стояли лужи, но умытые листья деревьев и цветы были такими яркими, а небо — таким синим, что Кристель решила обязательно нарисовать это. Как давно она не брала в руки альбом и карандаши! Этот год выдался напряженным, нагрузка в школе возросла, и хозяйки приходили домой только за тем, чтобы принять душ, переночевать и переодеться… Нужно было подогнать дела так, чтобы июль провести на турбазе, а август — в Виргинии. Мама уже давно грустно говорит по телефону, что уже скоро забудет лицо своей старшей дочери. Натали продолжала работать, график у миссис Бритвы тоже был плотным, и приехать в Петербург она тоже не могла.
Кристель расстегнула короткую кожаную куртку. Под ней была белая блузка с вырезом; на шее повязан яркий шелковый платок. Он прикрывал старый шрам на груди, память о развязке тех суток на берегу Ладожского озера…
В 44 года Кристель по-прежнему была худощавой, быстрой в движениях, и на вид ей не давали больше 35 лет. Густые светлые волосы она по-прежнему стягивала в "хвост", косметикой почти не пользовалась, из одежды предпочитала джинсы или кожаные брюки и свитера, или, в зависимости от времени года, водолазки, блузки и майки. Только черты лица стали суше, глаза — строже и темнее, а на висках после больницы появилась первая седина, которую приходилось закрашивать краской "Платиновый блонд".
Оставив телефон в сервисном центре, Кристель зашла в "Кофе-хауз". Сегодня ей нужно было закончить оформление годового отчета, а для этого голова должна быть ясной. А лучше всего этому способствовала большая порция эспрессо.
Через 10 дней возвращался из летнего лагеря в Крыму Коля, и Кристель уже с нетерпением считала дня до его приезда. Наташа перешла во второй класс, и родители гордились отличными оценками в ее табеле. А после возвращения из Арлингтона нужно будет покупать все для первоклассника Павлику-младшему. Мальчик уже предвкушал интересную поездку и у него дух захватывало от того, сколько разнообразных вещей ему купят. Хорошо бы Пауль нашел время для того, чтобы съездить на Крупскую ярмарку с женой и сыном. Для генерала МВД понятие "нормированный рабочий день" скорее из области фантастики…
По дороге к переходу ее нагнал черный джип с госномерами.
— Петербург — город маленький, — Павел открыл заднюю дверцу перед женой.
— Из какого фильма цитата? — Кристель забралась в салон. — Добрый день, Витя!
— Добрый день, Кристель Генриховна, — ответил шофер.
— Ну и неделька, — Павел положил фуражку на колени, — мало нам "Алых парусов", так еще и бешеный поток туристов, слетевшихся на белые ночи… Устал, как ломовой конь. А как твои дела?
— Так же. Слава Богу, скоро можно будет пару месяцев отдохнуть.
У подъезда шумела компания подростков, отдыхающих после футбольного матча. При виде Павла в генеральской форме пареньки смущенно примолкли, а один из них украдкой задвинул под скамейку бутылку.
— А вот спиртное после спортивной тренировки пить нежелательно, — спокойно сказал Веселов, проходя мимо.
— Да мы ничего, так, пиваса понемножку, — забубнил крепыш лет шестнадцати.
— Ванна с пеной, массаж и придавить минут на 500–600, - мечтательно сказал генерал в лифте.
— Размечтался, — фыркнула Кристель, — кто бы мне массаж сделал!
— Я с удовольствием, — приобнял ее муж. — Поможем друг другу расслабиться.
Но его мечта с треском провалилась. На звук открываемой двери в коридор выскочили Павлик и Наташа и атаковали отца. Павлик никак не мог сложить новый пазл "Боевая машина пехоты", а Наташа хотела показать отцу игру "Веселая ферма-два", подарок матери на Последний звонок.