Выстрел с того света

Седая старуха с суровым взглядом опустила очки на нос, пристально посмотрела на Дениса.

– Мило-ок, – удивленно протянула старуха, – это КВН, что ль, такой? Я вчерась дома положила челюсти где-то и никак не могу вспомнить, куда положила, а ты пытаешь нас, видели ли мы какого-то хмыря месяц назад.

– Понятно. – Денис сжал губы и покачал головой.

– А вы зайдите к Тамарке, – посоветовала старуха в цветастом платке, – она как разведчица, за всеми с кухни наблюдает.

– К какой Тамарке?

– Из тридцать седьмой квартиры, средний подъезд. Тамара Николаевна ее зовут. Вон уже, как сыч, за всеми сечет. И за вами тоже.

Денис посмотрел в направлении окна, куда показала старуха. В окне первого этажа увидел какое-то лицо.

– Спасибо, – поблагодарил Денис наводчицу и пошел к подъезду.

Тамара Николаевна дверь открыла сразу после звонка, словно ждала его. Это была маленькая старуха, с седыми растрепанными волосами, по облику чем-то напоминавшая сказочную Бабу-ягу.

– Проходите. – Она приветливо улыбнулась и отошла в сторону, чтобы пропустить гостя.

– А вы не боитесь? – спросил ее Денис. – Так легко пропускаете к себе незнакомого мужчину.

– Так вы из милиции, – категорично объявила старуха, – пришли ко мне поговорить по интересующему вас вопросу. – «Точно, Баба-яга», – мелькнуло в голове молодого следователя. – И не разувайтесь. Проходите в комнату.

Денис прошел в комнату, где стояли диван, платяной шкаф, книжный шкаф, кадушка с фикусом. Мебель была старая. Такую он видел только в фильмах про Отечественную войну. В квартире давно не было ремонта и пахло тем характерным запахом, который бывает только в помещениях, где живут очень старые люди. Гость уселся на диван, хозяйка – напротив него в кресле.

– А вы не из нашего района. – Старуха пристально посмотрела на Дениса.

– Да, я из управления. А по какому вопросу мы будем беседовать, как вы думаете? – осторожно поинтересовался Денис.

– Ну, как же, вас интересуют подозрительные личности, которые появлялись у нас во дворе в последнее время.

«Действительно, ведьма», – внутренне содрогнулся Денис.

– Д-да, – подтвердил догадку старухи Денис, – только меня интересуют личности, которые появлялись в один конкретный день. Девятнадцатого августа. – Он весь напрягся и смотрел на старуху как на волшебницу. Один шанс из тысячи, мелькнуло у него в голове.

– Угу, – утвердительно кивнула старуха, – сейчас я вам скажу в точности. – Она вдруг с резвостью, удивительной для ее возраста, соскочила с кресла и побежала в другую комнату.

Неужели чудеса бывают, подумал Денис. Старуха через минуту возвратилась. В руках она держала тонкую ученическую тетрадь.