Вопрос застал Клеопатру врасплох.
— Да какое там у меня образование? — махнула она рукой. — Только школа. Но где аттестат, ума не приложу.
— Хорошее образование в жизни необходимо, это верный кусок хлеба. Знаю, у тебя там есть какой-то бизнес… Ну а если он лопнет?
— Тогда на панель, — попыталась пошутить Клеопатра.
— На панель-то поздно, матушка. Там все больше восемнадцатилетние.
— Так что ж мне, в техникум идти?
— Начинать надо с курсов… Проштудировать программу за выпускной класс… Девка ты толковая.
— Марина Федоровна, что вы такое говорите! — всплеснула руками Клеопатра на столь неожиданное предложение. — Вы это серьезно?
— Вполне. Еще успеешь поступить в институт.
— Институт? Какой институт?
— Думаю, тебе больше подойдет юридический. Хорошие юристы в цене.
Клеопатра поразилась, как могла Марина Федоровна угадать ее сокровенное желание.
— Я помогу. Будешь учиться экстерном. Продолжишь учебу потом, когда выйдешь на волю, — сказала начальница. — Даже если за границу уедешь. Для учебы на заочном это неважно.
Клеопатра стала внимательнее прислушиваться к ее словам, начиная отыскивать в них смысл.
…Зулейка Ивановна оказалась сообразительной в науках — сама не ожидала от себя таких способностей. Правда, и репетиторы в колонии, совершенно добровольные, оказались у нее на уровне и старались не за страх, а за совесть, точнее — за баксы.
Репетитором по химии к ней напросилась профессорша из Екатеринбурга, крупный специалист в области неорганической химии, старая и заядлая наркоманка.
Немудрено, что при таких репетиторах богатая ученица быстро довершила свое образование и получила аттестат зрелости.
Залесская, будучи человеком благодарным и в чаянии будущих благ, сдержала свое слово и помогла определить подшефную во Всероссийский юридический институт, на заочное отделение.
Словом, дела у Клеопатры пошли в гору. Более того, ее Даша в последние месяцы стала меньше болеть.
Упорядочилась жизнь и у Алексея, вошла в более или менее стабильное русло. Способствовала этому буфетчица Ангелина, которая вдруг снова воспылала к нему любовью.