Роман, во время перестрелки укрывавшийся за столешницей, вовремя подхватил покачнувшегося Куприянова, помог ему устроиться на стуле. Оторвал кусок от скатерти и принялся накладывать жгут. Денис торопливо спрятал пистолет за ремень джинсов, застегнул куртку. Куприянов выругался негромко, но с чувством, здоровой рукой притянул Дениса за рукав.
— У меня в кармане обоймы, забери… — слабым голосом сказал он. — И быстро вали отсюда! С коллегами я сам разберусь… Да и Роман поможет…
— Помогу, — подтвердил Толоконников, оглядел место побоища и ахнул: — Вот сволочи! Быстр мой наниматель на принятие решений. — Он цепко глянул на Дениса — Ты понимаешь, о чем я?
Куприянов с трудом поднял голову, посмотрел вокруг, вздохнул тяжело:
— Ублюдки… Но стрелял-то он в нас… — и, увидев подъезжающий к месту происшествия микроавтобус с надписью «ТВ-новости», горько усмехнулся: — А вот и кавалерия… Денис, тебя здесь не было. Вали отсюда! А мы дальше отбиваться будем.
Когда выстрелы смолкли, Марина успела добежать до угла улицы, ведущей через пассаж вниз к фонтанчику. По шумному дыханию в наушнике она знала, что Денис жив, и это успокаивало. А услышав разговор, поняла, что живы и остальные.
Она свернула за угол и увидела несущийся прямо на нее мотоцикл. Времени на раздумья не оставалось. Марина шагнула ему навстречу и движением метателя пляжных тарелок отправила в темное стекло шлема раскрывшуюся в полете книгу.
Что бы там ни утверждал автор книги, но это был первый и единственный случай эффективного применения боевого гопака в реальной схватке.
Мотоцикл вильнул в сторону, наткнулся передним колесом на высокий бордюр, взбрыкнул, как мустанг крупом, и выбросил своего седока. Мотоциклист описал в воздухе правильную дугу, с громким шлепком врезался в стену, сломанной куклой сполз на тротуар. Когда Марина подошла ближе, он лежал на спине без движения. По положению туловища и ног Марина поняла, что у него сломан позвоночник, но царапающие асфальт пальцы в перчатках указывали на то, что человек еще жив. Она приподняла забрало шлема и встретила полный мучительной боли взгляд.
— Помоги, — прошептал совсем молодой парень. На губах у него пузырилась кровавая пена.
— Конечно, — сказала Марина и коротким сильным движением нажала пальцами на точку на шее пониже уха. Парень дернулся и затих.
Марина встала, отряхнула джинсы, подобрала слегка растрепавшееся руководство по боевому танцу и поспешила вниз по улице, туда, где слышались звуки сирен.
Глава 17
— Ну вот и приехали, — сообщил Дима Грищенко, улыбчивый высокий парень с длинным лицом, доставивший Дениса в Черкассы. Машина как раз въехала на узкий мост через реку, на другом берегу которой расположился старинный город. — Через пятнадцать минут будем в офисе.
Денис рассеянно кивнул, продолжая думать о своем.
По настоянию Куприянова он поспешно ретировался, чтобы не быть втянутым в допросы и прочие процедуры, обязательно следующие за событиями такого рода, как стрельба по людям в центре города, быстро поймал такси и вернулся к Галине. Машины у подъезда еще не было, и, взглянув на часы, Денис поднялся в квартиру. Галина с порога подалась к нему, словно хотела обнять, но в последний момент не решилась.
— Я так испугалась за тебя!
— Успокойся, глупенькая! — бодрым голосом сказал Денис. — Все нормально, что ты…
Но услышал доносящийся из комнаты голос диктора: «…пятеро были убиты сразу, шестая потерпевшая скончалась в машине „скорой помощи“ по пути в больницу…» — а войдя в комнату, увидел на экране старенького телевизора своего друга, которому репортер тыкал в лицо микрофоном и допытывался:
— Скажите, господин Толоконников, было ли это покушением на вас лично?