— Не нравлюсь? — поинтересовался он у Куприянова. — Лично я или род моих занятий? Так вы вроде тоже не в белых перчатках в уголовке работаете.
— Это точно, — вздохнул Валерий, почесывая лоб с высокими залысинами. — Только мы бандитов ловим, а вы им в президенты избираться помогаете. Разница, однако…
Роман с интересом глянул на него, развел руками:
— Ну, звиняйте, батьку… Вы очень верно заметили — избираться. Не я его в депутаты избирал, и не я в подписных листах расписывался… Так что обвинения не по адресу.
Денис счел нужным вмешаться.
— Да ладно вам! — сказал он. — Я уже тут столько разговоров политических наслушался, сколько за всю мою американскую бытность не слышал. С моим приятелем-сенатором и то в основном про водку, девочек и рыбалку беседую… А тут… жуть какая-то!
— Это точно! — усмехнулся Толоконников. — У нас общество политически подкованное… И куют, и куют… Кофе выпьете с нами?
Куприянов не возражал. Роман, подозвав официантку, заказал три кофе.
— Ты меня до Галины подбросишь? — попросил Денис, поворачиваясь к Валерию. — Меня там черкесские ребята будут ждать…
— Без проблем, — откидываясь на спинку стула и вытягивая длинные ноги, отозвался Куприянов, оглядываясь по сторонам. — Хорошо тут…
Сверху, со стороны пассажа, послышался рев мотора, и появился уже знакомый Денису мотоцикл. Он обогнул фонтанчик и остановился неподалеку, не заглушив двигателя, издающего ровные рыкающие звуки. И водитель, и пассажир были одеты соответственно моде, принятой у мотоциклистов всех стран — в кожаные штаны и куртки, а головы украшали шлемы с опущенными темными забралами. На плече у пассажира висела продолговатая спортивная сумка.
— Вот кого приструнить надо бы, — поворачиваясь к Куприянову, сказал Роман. — Чуть было Дениса не…
Закончить фразу он не успел.
Куприянов, в считанные мгновения перейдя из расслабленной позы отдыхающего в состояние боевой машины, неожиданно перевернул стол, сгреб обоих приятелей, повалил их на пол. Денис больно стукнулся головой о ножку стола, однако сумку с ноутбуком из рук не выпустил. И в этот момент раздалась длинная автоматная очередь. Пули, казалось, попадали во все, во что только можно было попасть. Одна из них, пробив столешницу, отрикошетила от пола сантиметрах в пяти от Романа, брызнув в лицо колючими щепками.
Подталкиваемые Куприяновым, Денис с Романом отползли в сторону с линии огня. Отовсюду раздавались панические вопли и стоны раненых. Метрах в полутора, цокнув о пол, приземлилась и закрутилась на месте небольшая рифленая граната. Денис смотрел на нее и понимал, что спасения нет. Он плотно вжался в пол, закрыл голову руками, словно это могло спасти от взрыва и разлетающихся осколков. Секунды казались часами, но ничего не происходило, взрыва не было, и Денис понял, что на этот раз пронесло. Граната лежала поодаль, тихая и безобидная.
Лихой мотоциклист, не дождавшись взрыва, не унимался. Вставил второй рожок и теперь бил прицельно, короткими очередями. Край невысокого деревянного помоста скрывал от него лежащую на полу троицу, иначе у них не было бы ни единого шанса укрыться от свинцового шквала. Рядом с Денисом сползла по стенке официантка. На лице у нее застыло удивление, белую блузку пересекла линия красных пятен.
— Помоги… — прохрипел Куприянов. Денис обернулся и увидел, как опер, лежа на животе, пытается опрокинуть тяжелую подставку, на которой крепился прикрывающий их от солнца зонт. Денис уперся в подставку руками, и вдвоем они приподняли и перевернули ее. Огромный зеленый зонт рухнул на землю, скрыв их от стрелка. На полотнище тотчас образовалась дорожка отверстий.
Подражая Куприянову, Денис откатился в сторону, вытащил свой «Макаров» и, дождавшись паузы в стрельбе, поднялся на одно колено и выглянул из-за зонта. Краем глаза он заметил, что левая рука вскочившего на ноги Куприянова безвольно повисла вдоль тела, а рукав куртки набухает от крови.
Денис, словно в тире, где они часто упражнялись с приятелями, перехватил рукоятку двумя руками и, методично нажимая курок, выпустил всю обойму в сторону мотоциклиста, целясь в поблескивающий на солнце шлем. Одновременно по другую сторону зонта начал стрелять Куприянов.
Двигатель взревел на холостом ходу, переднее колесо взвилось и зависло в воздухе, сделав мотоцикл похожим на вставшего на дыбы коня. Однако, вместо того чтобы ухватиться за водителя, пассажир взмахнул руками, отчего автомат отлетел в сторону, а сам он дернулся, словно марионетка с обрезанными нитками, и рухнул на тротуар. Мотоциклист, не оборачиваясь, прибавил газу и рванул с места, петляя из стороны в сторону и опасно лавируя между лежащими на земле людьми. Даже если бы в обойме у Дениса оставались патроны, стрелять было нельзя. Где-то вдалеке послышались надрывные звуки милицейских сирен.