— Это не я, — чтобы выиграть время, проговорил он.
— Ага! — рявкнул хриплый. — Уже голос подал… А мне по фигу метель, ты или не ты… Я тебя сей…
Договорить он не успел. Денис почувствовал, что давление на его затылок ослабло, и услышал стон, больше похожий на глубокий выдох. Он быстро распрямился, ожидая увидеть Никанорыча с поленом в руке, однако встретился взглядом с прищуренными, но от этого не менее очаровательными женскими глазами.
— Я уже перестал удивляться, — признался Гребски.
Марина улыбнулась, выпустила из захвата шею расставшегося с жизнью хриплого бандита, и тот подрубленным снопом свалился на землю.
— Привет, победитель, — сказала Марина, пока Денис разглядывал ее. Кожаные брюки, наглухо застегнутая кожаная куртка и черная вязаная шапочка, скрывающая пышные русые волосы. Она убрала в ножны кинжал, очень похожий на штык-нож, резко повернулась на шорох, раздавшийся справа.
Денис увидел Никанорыча, готового выстрелить, и едва успел выкрикнуть:
— Свои!
Обескураженный шахтер-садовод пожал плечами и присел на корточки, колдуя над бидоном. Пока Гребски наблюдал за его действиями, Марина короткой очередью из автомата уложила двух бандитов, явно намеревавшихся прострелить Денису голову.
— Спасибо, — поблагодарил Гребски и, повернувшись, чтобы поднять «Калашников», едва не натолкнулся на Никанорыча, сующего ему в руки бидон с шипящим и стремительно уменьшающимся бикфордовым шнуром.
— Кидай за забор! — азартно крикнул шахтер, добавил жалобно: — Я не могу, ревматизм замучил!
Деваться Денису было некуда, шнур стремительно укорачивался. Словно метатель молота, журналист крутанулся на месте, придавая бидону нужное ускорение, выпустил ручку, и шахтерское изобретение перелетело через забор, приземлившись за воротами в месте предполагаемого скопления противника. Грохот взрыва, раздавшийся через мгновение, оглушил и ошарашил не только Дениса. А вопли ярости и боли вперемешку со стонами подтвердили эффективность самодельной бомбы из кладовой запасливого соседа.
— Вот это да! — восхищенно выдохнул Никанорыч. — Давай еще одну, а?!
Марина резким движением руки остановила его восторги, подобрала пару гранат из запасов Дениса, умело выдернула чеки и весьма профессионально запустила их одну за другой примерно туда же, куда угодила бидонная бомба. Снова послышались обильно сдобренные матом вопли, перекрываемые короткими, но частыми очередями с чердака. Кто-то из бандитов закинул во двор гранату, но та разорвалась возле поленницы, не причинив никому вреда, а лишь разметав поленья. Никанорычу, рухнувшему на землю при первом намеке на возможный взрыв, одно из поленьев уже на излете угодило пониже спины. Протяжно застонав, он приподнял искаженное страданием лицо, спросил у Дениса:
— Осколок? Большой? — и услышав, что это не осколок, поднялся, прихрамывая, направился к сараю.
Марина посмотрела вокруг, тронула Дениса за рукав:
— Похоже, первая атака отбита…
Только теперь Гребски обратил внимание, что во дворе «фазенды» остались лишь неподвижно лежащие тела, а живых бандитов не наблюдается. Хаотичные выстрелы раздавались только из-за забора, и никто не пробовал вновь соваться на территорию, защищаемую так яростно. Полученный отпор и прицельная стрельба с чердака охладили пыл нападавших. Они явно устроили совещание.
— Валера, ты в порядке? — негромко окликнул Денис.
Опер отделился от бревенчатой стены, на фоне которой его было трудно различить, сообщил: