Пожилой, под семьдесят или за семьдесят. Невысокий, с умным лицом и пронзительными прозрачными глазами мужчина стоял и спокойно рассматривал Дениса. Если бы не бесцветные глаза и резкие глубокие морщины, его можно было бы назвать симпатичным. Густые брови, породистый нос, четко выраженный подбородок — все выдавало в нем не крестьянское происхождение. Дорогой отглаженный костюм, безупречно белая рубашка и запонки с крупными бриллиантами. Однако сутулость и настороженная опасливость движений, незаметная непрофессиональному взгляду, говорили о том, что на зоне этот человек провел солидный кусок своей жизни.
Он опустился в быстро подставленное подручными кресло, сложил руки на коленях. Увидев, что взгляд Дениса невольно остановился на татуированных перстнях, украшавших его пальцы, босс улыбнулся.
— Вы правы, довелось погостить у хозяина. Но не работал.
— Понятно, — кивнул Денис, посмотрел ему в лицо — Вы хотели поговорить. Не думаю, что о вашем славном прошлом. Татьяна у вас, я в данный момент тоже. Думаю, пора объяснить, что происходит.
— Зовите меня Николаем Гавриловичем, — предложил босс, забросил в рот какую-то конфетку из леденцовых. — Хотя я предпочитаю, чтобы меня называли Явно… с ударением на «о»… Привыкаешь, знаете ли…
Гребски попытался вспомнить, слыхал ли он эту кличку. Ага! Читал пару лет назад в криминальной хронике о воре в законе с таким именем, но тот, кажется, пребывал и властвовал где-то в постсоветском зарубежье.
— Вижу, вам знакомо мое погоняло, — улыбнулся Явно, внимательно следивший за выражением лица собеседника. — Оно и к лучшему. Будете понимать, Денис Григорьевич, что мы люди серьезные, пурги зря не гоним, а свои обещания держим, поскольку западло даже фраера обманывать. Тем более фраера полезного.
— Чем это вам может быть полезен рядовой журналист? — спросил Гребски и душой не покривил, в самом деле не понимая, чем он может быть полезен ворам и бандитам. — Разве что статью о вас написать или интервью взять…
Явно улыбнулся одними губами:
— Будет вам балагурить, Денис Григорьевич… Дело достаточно серьезное, а вы шутить изволите…
— Да уж куда серьезнее, — без улыбки произнес Денис, — невинную женщину убили, издевались над ней…
— Ну, знаете ли, ваша подруга Рафалович не так уж безвинна, — сплетя татуированные пальцы перед лицом, проговорил Явно, глянул в сторону троицы, которая под его взглядом попыталась вжаться в стену. — Имел место, как говорят юристы, эксцесс исполнителя… Увлеклись ребята… Обещаю, что с Татьяной ничего подобного не произойдет, если вы будете себя правильно вести…
Денис скрипнул стиснутыми зубами:
— Правильное поведение, с вашей точки зрения, означает…
— Означает, что вы, Денис Григорьевич, выполняете наше задание и в качестве вознаграждения получаете вашу подругу оптом, живой тушкой, в целом и нерасфасованном виде…
— О чем идет речь? Я имею в виду задание… — Гребски решил перейти на сухой деловой тон.
Явно одобрительно покачал головой:
— Вот и хорошо, вот и славно… Разговор начинается правильный… А то ломаетесь, как целка, — не могу, да не могу… Можете, любезный, если захотите.
— Посмотрим.
— Не посмотрим, а сделаем. А если не сделаем, смотреть будет нечем и не на что, — жестко прошелестел Явно. — Ясно выражаюсь?