Уже который час ожидающие маялись на солнце, курсируя между проезжей частью и автоматами с прохладительными напитками. Точное время приезда высокого гостя, как обычно, не сообщили из соображений безопасности.
Шумели и гудели проезжающие автомобили, еле слышно на их фоне шуршали электромобили, звонили коммуникаторы, слышались торопливые разговоры, прерываемые мгновенными паузами, если вдруг на проспекте появлялась машина представительского класса.
Однако постепенно ожидающие растрачивали бдительность, рассаживались на скамейках, каменных ступенях широкой лестницы, высоких бордюрах, вяло щурились на солнце или копались в коммах.
— Едут! — внезапный возглас, раздавшийся с высокого крыльца здания, привел всю разношерстную компанию в оживление. Еще мгновенье назад скучающие от безделья люди повскакивали с мест и волной устремились в сторону въезжающего на площадь кортежа из трех черных «Мерседесов».
Защелкали вспышки фотоаппаратов, ожидающие напирали, пытаясь подойти ближе к машине, ехавшей второй по счету. Однако из первого автомобиля вышли крепкие рослые мужчины в строгих костюмах и оттеснили репортёров, освобождая коридор для того, кого с таким нетерпением всё утро ждали представители СМИ.
Вот один из охранников распахнул дверцу автомобиля. Под палящее солнце и вспышки фотокамер на мостовую ступил подтянутый молодой мужчина, одетый с небрежной элегантностью. Вышедший был красив — тонкие черты лица, прозрачные глаза, светлые волосы. На вид ему можно было дать от силы лет тридцать. Но в действительности он был минимум вдвое старше любого из окруживших его и непрерывно галдящих журналистов.
Со всех сторон посыпались вопросы:
— Мистер Клейн, чем обусловлен ваш визит?
— Правда ли, что «Виндзормедицин» проявила интерес к разработкам опытной биолаборатории двести шестнадцать?
— Означает ли ваш приезд расширение производства?
— Мистер Клейн, вы впервые встречаетесь с Нейтом Ховерсом?
— Сегодняшние переговоры коснутся увеличения финансирования дополнительного медицинского подразделения компании? О какой сумме идет речь?
— Мистер Клейн!..
Выкрики, суета и вспышки фотокамер ничуть не смутили прибывшего. С непроницаемым видом, окруженный телохранителями, он проследовал к входу в здание.
Стеклянные двери разъехались в стороны, и гость исчез из поля зрения суетящихся журналистов. Впрочем, те не желали так легко сдаваться и устремились следом. Они бы так и неслись за Дитрихом Клейном, но возле рамки мультисканера были вынуждены остановиться — один из охранников, не моргнув глазом, перекрыл вход ограничительной стойкой с бархатным канатом и замер, устремив остановившийся взгляд куда-то поверх репортерских голов.
— Господа, проявите немного терпения, — сделала шаг вперед пресс-атташе — эффектная женщина в строгом деловом костюме и легких очках-визоре, приехавшая вместе с мистером Клейном. — Пресс-подход состоится после завершения переговоров.
Журналисты разочарованно загудели, кто-то из фотографов продолжил упрямо щелкать камерой, которую держал на вытянутых вверх руках. Очки-визор в давке сбились, и щелкал он наудачу. Но настойчивому корреспонденту удалось-таки сделать пару кадров встречи Дитриха Клейна — главы одного из финансовых кланов корпорации «Виндзор» — с управляющим объединением сотого, сто десятого и сто одиннадцатого секторов Нейтом Ховерсом.
Невидимые за спинами телохранителей Клейн и Ховерс обменялись коротким рукопожатием, сопровождаемым парой слов, после чего вошли в просторный лифт и вознеслись куда-то на верхние этажи небоскреба. А вот охране мистера Клейна во главе с явно нервничающим начальником его СБ пришлось быстро занять другой лифт и направиться следом за боссом.
Разочарованные журналисты снова приготовились ждать.
* * *
ebooksa