Иногда они останавливались на маленьких станциях. На взгляд Марти, эти стоянки были неоправданно долгими. Но потом поезд вновь трогался в путь и не прекращал движения ни днем, ни ночью. На третьи сутки они добрались до города, в котором надо было делать пересадку. И вновь им пришлось там ночевать. Марти и Кларк с ужасом вспоминали грязную гостиницу, где на них напали клопы.
— На этот раз будем умнее, — решил Кларк и обратился за помощью к местным жителям. Горожане посоветовали им поговорить с одной пожилой леди, которая пускала к себе постояльцев. К счастью, комнаты в тот момент у нее пустовали, и она с радостью приняла Дэвисов.
Когда ранним утром Марти и Кларк шагали к станции, на улицах уже появились люди. Город просыпался рано. За несколько месяцев ничего не изменилось.
Они подошли к зданию вокзала. Кларк распахнул перед женой дверь, и Марти направилась к свободным местам у окна. Женщина села, а ее муж принялся разглядывать расписание.
* * *
Немного погодя он приблизился к жене, поставил рядом с ней багаж и отправился в кассу за билетами. В зале ожидания было многолюдно.
— Мама, мама, посмотри на этого бедного дядю! — услышала Марти детский голосок.
Она медленно подняла голову и огляделась по сторонам. Кто же этот несчастный?
— Ищешь беднягу? — неожиданно спросил Кларк прямо у нее над ухом. Марти вспыхнула. Ей было неловко, что она глазеет по сторонам, тем не менее женщина подтвердила, что ей и впрямь любопытно взглянуть на «бедного дядю».
— Мне тоже было интересно, — признался Кларк, а потом добавил: — Ты его нашла?
Марти отрицательно покачала головой.
— Я тоже, — сказал Кларк. И вдруг заливисто рассмеялся.
Женщина изумленно глянула на мужа.
— Но потом, — продолжил он, — я посмотрел на свою культю.
— Культю?
Кларк улыбнулся.
— Да. Мальчонка говорил обо мне, Марти.
— О тебе?
Марти оглядела приколотую булавкой пустую штанину и костыль, который сжимал Кларк. Она чуть не задохнулась от удивления. А ведь правда! Ребенок имел в виду ее мужа. Но сейчас этот «бедный дядя» так смеялся!
И тогда Марти поняла, что забавное происшествие таит в себе радость. Ведь они оба забыли, что Кларк стал «бедным» калекой. Дэвисы обнялись и заплакали от счастья.