Было трудно подобрать слова, подходящие для прощания. Ведь до него оставались считанные минуты. А им нужно еще так много друг другу сказать! Поэтому они просто болтали о пустяках и передавали приветы родственникам и знакомым.
Дэвисы уже готовились возвращаться на станцию, как вдруг появился Скотти.
— Мне не удалось застать вас на ранчо, — сказал он, протягивая Кларку руку, — но я не мог не попрощаться с вами. Вы, наверное, и сами знаете, что нам будет не хватать вас. Чинить уздечки и чистить конюшню теперь придется мне.
Кларк рассмеялся. На его взгляд, он не очень-то помогал Скотти, однако и эти услуги всегда принимались с благодарностью. Мужчина крепко пожал протянутую руку.
— Мы будем за тебя молиться, — заверил он управляющего.
Скотти улыбнулся.
Все медленно направились к вокзалу. Поезд уже прибыл. Из трубы паровоза вырывались большие клубы дыма, около топки суетились кочегары. Из товарных вагонов доносилось испуганное мычание коров. Оказывается, попутчиками Дэвисов будут животные, которых везут на рынок. Возможно, скот, принадлежащий Вилли, тоже совершит путешествие вместе с ними.
Надо было прощаться. Марти едва сдерживала слезы.
— Папа, — сказала Мисси дрожащим голосом, — может, ты отправишь нам саженцы? Я так хочу, чтобы у нас росли яблони!
Хотя Кларк сомневался, что яблони приживутся в этих краях, он кивнул головой.
— Почему нет? Тебе стоит попробовать. Посади их недалеко от речки и убедись, что им хватает воды. Первое время яблок будет мало, но на пару пирогов хватит.
Мисси рассмеялась сквозь слезы.
— Откровенно говоря, — призналась она, — яблоки меня не очень-то интересуют. Я тоскую по цветущим деревьям. Каждый раз, когда я вижу яблоневую кипень, понимаю, что пришла весна — весна, несущая любовь и счастье.
Кларк ласково привлек к себе дочку. Как он ее понимал!
Дэвисы и Ла Хэй еще раз обнялись. «Как здорово, что мы повидались!» — говорили они друг другу.
Марти и Кларк никак не хотели выпускать внуков из объятий, но кондуктор прокричал: «Пассажиры, займите свои места!» — и Дэвисам пришлось войти в вагон.
Марти махала рукой до тех, пока поезд не повернул за холм и город не скрылся из виду. Тогда она вытерла носовым платком слезы и твердо пообещала себе больше не плакать.
* * *
Медленно потекли дни. Колеса стучали, словно метроном. С каждым мгновением Дэвисы все дальше уезжали от Мисси и Вилли. Зато приближались к Элли, Арни, Клэру, Люку, Нандри и Клэ.
Обратная дорога показалась Марти куда более приятной. В вагоне было не так жарко. Впрочем, возможно, она уже просто знала, чего ждать от путешествия в поезде.
ebooksa