Замок в облаках

– Возможно, ты всё-таки не самая плохая на свете няня, Фанни Функе из Ахима под Бременом, – уважительно произнёс Дон.

Может быть, это была правда. И вероятно, Дон тоже не был самым зловредным на свете мальчиком. Наверное, можно найти и похуже. Если как следует поискать.

Даже его величество Роман Монфор снизошёл до того, чтобы навестить меня в моём временном убежище, необычно приветливо осведомиться о моём самочувствии и проронить пару слов о моей, как он выразился, «похвальной сообразительности». Однако мне вскоре стало понятно, что вообще-то он только хотел убедиться в том, что мои родители не собираются подавать на него в суд от моего имени. Видимо, он опасался, что ситуация со страховкой несовершеннолетней практикантки, которой во время работы пришлось выпрыгнуть из окна, получить пулю в плечо и вдобавок укол усыпляющего препарата, была не вполне однозначной…

Я заверила его в том, что в своих собственных интересах не собираюсь рассказывать родителям ничего, что случилось этой ночью – боже сохрани!.. – и успокоенный директор ушёл восвояси.

В конце концов я попросила Эми помочь мне встать. Прежде чем ко мне зайдёт кто-нибудь ещё – конечно же совершенно случайно! – пока я лежу и жду Бена, мне срочно нужно было посетить туалет. Эми, Грейси и Мэдисон образовали почётный караул, сопровождавший меня до туалетной комнаты, как фрейлейн Мюллер упорно именовала дамский туалет возле фойе. Девочки Барнбрук понимали, что мне было страшно неудобно идти мимо толпы гостей, собравшейся в холле, чтобы наконец-то запускать китайские фонарики, в платье с оторванным рукавом и в одной туфле. Грейси тоже собиралась выйти из отеля вместе со всеми. Она успела надеть пальтишко и шапочку с кошачьими ушами. В баре кто-то наигрывал на рояле оду «К радости» Бетховена.

– Смотри, а вот и Тристан! – воскликнула Грейси. – Жалко, что он переоделся. До этого на нём была разорванная рубашка, закапанная кровью. Мэдисон непременно хотела сфотографировать его вместе с Эллой, но Элла отказалась.

И правда, в фойе, прислонившись к колонне, рядом с дедушкой стоял Тристан и улыбался мне. Его ухо было замотано бинтом, но выглядел он почти так же сногсшибательно, как обычно. Парень по-прежнему оставался самым красивым юношей, какого я когда-либо видела. И с которым я когда-либо целовалась. Вообще-то нет, не совсем так. Это он меня поцеловал. И если быть совсем уж точным, это был не столько поцелуй, сколько срочная реанимация. Боже мой! Мне казалось, что эта реанимация произошла сто лет назад и будто случилась не со мной, а с кем-то другим. В другой жизни.

Мне на ум пришла невероятная история, которую Тристан рассказал мне внизу, в прачечной. История о том, что он не грабитель, а действует, как и его дедушка, по поручению некоего тайного общества, возвращающего ценности их законным владельцам. История эта была настолько абсурдна, что я решила: ладно, пусть она будет правдой. Кроме того, тогда выходит, что Тристан действительно мне ни разу не соврал.

Я вознамерилась немедленно вернуть ему колье, чтобы богиня Кали наконец получила обратно свой третий глаз и вселенная снова пришла в равновесие. Теоретически для этого мне пришлось бы снова утащить Тристана в какой-нибудь укромный уголок – в нишу или шкаф, как в старые добрые времена. Но мне в голову пришла идея получше.

– Грейси, одолжи мне, пожалуйста, ненадолго твою кошачью шапочку, – попросила я, когда мы добрались до туалетной комнаты.

Грейси с готовностью стащила её с головы и протянула мне. Девочка и глазом не моргнула, когда я взяла её любимую шапку в туалетную кабинку. Там я сняла с себя колье, завернула его в несколько слоёв мягкой туалетной бумаги и положила в шапку.

– Слушай, Грейси, у меня к тебе ещё одна просьба, – сказала я, выходя из кабинки. – Ты не могла бы передать Тристану Брауну в своей шапочке тайное послание? Имей в виду: это может быть опасно!

– Ой, конечно! – воскликнула Грейси.

А Мэдисон добавила:

– Я тоже хочу!

– Ладно, идите вдвоём. Чрезвычайно важно, чтобы то, что лежит в шапочке, видел только Тристан, и никто другой. Грейси, ты передашь ему шапку и скажешь: «Большой привет от агента Фанни. Приятного путешествия!» А ты, Мэдисон, добавишь: «Да здравствует равновесие!» Запомнили?

Девочки с готовностью кивнули и, абсолютно счастливые, исчезли за дверью. Мы с Эми (которая была так любезна и не задала ни одного вопроса) остались в туалетной комнате. Поймав в огромном зеркале в золочёной раме своё отражение, я заметила, что, вопреки всему, выгляжу неплохо. Не хуже обычного. Тем не менее Эми достала из вечерней сумочки расчёску и привела мои волосы в порядок.

Когда мы вышли из туалета, в фойе не было ни Тристана, ни его дедушки, что меня слегка уязвило. Сияющие Грейси и Мэдисон сообщили, что передача тайного послания прошла без сучка без задоринки.

– Мы должны передать тебе, что… Как там было, агент Мэдисон?

– Что «третий глаз всевидящ и что мир благодарит агента Фанни», – продолжила Мэдисон. – И чтобы ты оставила окошко открытым, если директорский сынок окажется идиотом.