– И я тоже. Он меня прямо заставил! – с невольной гордостью похвасталась Мария. Она уже научилась извлекать из своего безделья некое удовольствие, пополам с тщеславием.
– Требует, чтобы ты вела хозяйство?
– В общем, нет. Просто ему так было удобнее. Так приедешь?
– Хоть сейчас.
Встреча была такой сердечной, будто они и впрямь были закадычными подругами, а не виделись до этого всего несколько раз, и то мимолетно. Мария разнежилась и расцеловала Настю. Та, украдкой оглядев ее, пришла к выводу, что замужество пошло женщине на пользу. В ее лице что-то изменилось – оно уже не выглядело таким скучным, застывшим под серой угрюмой маской. Мария расцвела и помолодела почти до неузнаваемости. И первым ее признанием было то, что она совершенно отказалась от алкоголя.
– Мне и раньше это особой радости не доставляло, но нужно же было как-то расслабляться после работы. А теперь ни к чему, и потом… Знаешь, я ужасно счастлива.
Настя печально улыбнулась:
– Значит, с нашим планом ничего не выйдет.
– С каким планом? – изумилась та и, вдруг вспомнив, смутилась. – Ах, ты все про ту несчастную женщину… Нет, я так ничего и не могу припомнить. Скорее всего я случайно столкнулась с нею на улице. Ведь никому не запретишь ходить там, где он хочет.
– Да, – почти не слушая, согласилась Настя. – А все-таки я часто думаю о ней.
– Почему? Ты же ее и в глаза не видела.
– Зато часто о ней думала… Все-таки Николай…
Мария посерьезнела и вдруг стала прежней – собранной, замкнутой, деловитой.
– Мой тебе совет – забудь. Так ты долго не протянешь.
– Мне все говорят – забудь. Родители, Антон – это парень, у которого я живу… Да и я сама себе… Но сказать-то легко. Забыть невозможно!
– Ты его так любила?
Настя отвернулась, предпочтя уйти от ответа. Она оглядела комнату – тут ничего не изменилось, за исключением нескольких деталей, по которым можно было догадаться, что в доме появился мужчина. На столе лежала скомканная пачка сигарет, на спинке стула висели два галстука – уезжая на работу, Борис долго сомневался, который надеть, и наконец, сославшись на невыносимую жару, уехал вовсе без галстука. И почему-то на стуле, прямо на сиденьи, стояла пара ботинок. Мария увидела их и бережно переставила на ковер.
– Они новые, – оправдалась она. – А Боря прямо сходит с ума по красивой обуви. Знаешь, мужики такие кокетки! Хуже нас.
– Ну, не все.
– Брось. Красивые – все. Кстати, показать свадебные снимки? – И Мария поторопилась усадить гостью. Ей почему-то показалось, что девушка собирается распрощаться. Мелькнула мысль, что та явилась в надежде получить ответ на когда-то заданный вопрос. Думать так было неприятно – Мария рассчитывала, что у них завяжутся более теплые отношения.
ebooksa