– Предлагаю вернуться к нашим баранам, то есть волкам! – Васютин, привлекая всеобщее внимание, постучал вилкой по краю бокала, раздался мелодичный звон. – Господа-товарищи, у меня к вам убедительная просьба. Пока ведется следствие, пока не найден преступник, а по округе рыщут волки, предлагаю всем проявить благоразумие и воздержаться от походов в лес. Как говорится, для вашего же блага и от греха подальше. – Он посмотрел на них по-отечески строго, задержал взгляд на Дэне.
– Ничего не могу вам обещать, Иван Петрович. – Почему-то врать этому усталому, битому жизнью человеку не хотелось.
– Я так и думал. – Васютин вздохнул. – В таком случае хотя бы проявите осторожность. Не суйтесь… Сами знаете куда. И без вас хлопот хватает. А теперь вынужден вас покинуть. Время позднее, а у меня завтра еще дел по горло.
– Иван Петрович, я вас отвезу. – По знаку Тучи Вася вскочил из-за стола. – Домчу до дома за три секунды.
– За три секунды не надо, – усмехнулся Васютин. – Я хоть и преклонного возраста гражданин, но жизнь мне моя все еще дорога. Ну, всего доброго, мальчики и девочки! – Он церемонно поклонился, направился к двери.
– Иван Петрович! – Дэн тоже встал. – На пару слов, если можно.
– Приятно осознавать себя таким популярным. – Васютин замер у двери. – Василий, ты подожди меня у машины, будь ласков, а мы тут погутарим.
Из каминного зала они вышли вместе, остановились на подъездной дорожке, закурили.
– Ну-с, слушаю вас, молодой человек! – Васютин с наслаждением затянулся сигаретой. – Вы же не о погоде желаете со мной поговорить.
– Не о погоде. – Дэн мотнул головой. – Я хотел поговорить с вами о Ксанке.
– Ксанке? Странно вы ее как-то называете. Смешное имя… Так что вас интересует? Денис, если не ошибаюсь?
– Вы же тогда вели ее дело.
– Вел. – Васютин нахмурился. – Тринадцать лет прошло, а до сих пор все помню.
– Что помните?
– Помню, как злился тогда. Надавили на меня сверху. – Он поднял вверх указательный палец. – Сплошная суматоха и форс-мажор! Опознание, вскрытие… – Он покосился на Дэна. – Все так торопливо, суматошно.
– Нас не позвали тогда на опознание.
– А зачем? Родители девочки прилетели из-за границы, тело при мне опознавали. Все чин чином.
– Ошибка исключена?
– Парень, ты слышал, что я сказал? Родители девочку опознали. Считаешь, этого недостаточно?
Дэн не знал, что ответить. Кажется, давно уже смирился, что Ксанки больше нет, а вот зудит что-то внутри, не дает покоя.