На поляну выехали два всадника. Первого, высокого, черноволосого, Саня узнал сразу, а второго, малорослого, коренастого, с затянутым бельмом глазом, видел впервые. Всадники спешились у дуба, огляделись. Одноглазый испуганно ежился, видно, чувствовал неправильность этого места, а его хозяин улыбался так, как будто вернулся в родной дом.
– Жди здесь! – велел он одноглазому и направился к краю поляны, к тем самым кустам, за которыми прятался Саня.
Сердце испуганно замерло, волосы на затылке встали дыбом. Откуда-то Саня знал, что этот статный, явно не мужицкого происхождения человек стократ опаснее самого лютого волка.
Мужчина остановился под старой елью, когда до полумертвого от страха Сани оставалось совсем ничего. Мгновение он всматривался в лесную чащу, а потом встал на колени, сметая с едва заметного холмика иглицу и старые листья.
– Уже скоро. Все будет так, как ты хотела, мама, – сказал шепотом.
Он еще немного постоял перед могилой – теперь Саня точно знал, что это могила, – а потом решительным шагом направился к одноглазому. Тот, как и было велено, не сходил с места. На лице его была гремучая смесь из ужаса, подобострастия и любопытства.
– Все? – спросил он так тихо, что Саня едва расслышал.
– Не все, но скоро. – Черноволосый рассеянно поигрывал нагайкой, посматривал на сгущающиеся над лесом облака.
– Он так ничего и не рассказал, ни про драгоценности, ни про мальчишку.
– Скажет, всему свой срок. А не скажет… – Черноволосый взмахнул рукой, нагайка со свистом рассекла воздух.
– А графиня?
– Ее не трогать! Чтобы ни один волос не упал с ее головы! Ты слышишь, Ефимка?! – Синие глаза грозно сверкнули.
– Так ясное дело! – Одноглазый попятился. – Не трогать, только зачем она тебе? Ты ж, кажись, на Аленку, горничную ейную, глаз положил.
– А не твое собачье дело. – Черноволосый криво усмехнулся. – Делай, что велено, а то без второго глаза останешься. – Он говорил так, что сразу становилось ясно – не шутит.
Одноглазый Ефимка все понял правильно, мелко, по-козлиному, затряс головой.
– И своим скажи, чтобы в лес не совались. Моим волкам без разниц, кому глотки рвать.
– Уже сказал. – Одноглазый снова кивнул, посмотрел на хозяина с жадным любопытством. – Чудо, я спросить хочу… – Он застыл в подобострастном ожидании.
– Спрашивай.
– Как ты с ними управляешься, с волками?
– Как? – Черноволосый, которого звали странным именем Чудо, вытащил из-за голенища сапога нож. Саня вытянул шею, чтобы разглядеть нож получше, но почти ничего не увидел. – А вот с помощью этого.