– Он бы ее убил, – подал голос молодой человек, очень молодой. – Я отходил его поленом, чтобы вырвать мать из его поганых лап.
– Я знаю. У нас мало времени, эшафот уже построен. Ты готов?
– Да… Она…
Ардуин приблизился к тому, кого ему предстояло убить из жалости. Красивый подросток, высокий, крепко сбитый, с густыми темными волосами.
– А это будет больно?
– Нет… меньше, чем могло бы быть… Ты готов? Одно слово, и я удалюсь.
– Нет, нет… Прошу вас… убейте меня побыстрее. Моя душа спокойна, я ведь не сделал ничего дурного.
– Брат мой во Христе, прощаешь ли ты меня за то, что я сейчас отниму твою жизнь?
– Да, только побыстрее… сделайте это побыстрее, умоляю… прощаю. Я прощаю вас и благодарю.
Ардуин провел рукой по его лбу, покрытому по́том от ужаса, и прошептал:
– Произнеси свою последнюю молитву, я дам тебе несколько минут. А затем покойся в мире, брат мой.
Гаспар закрыл глаза, в последний раз взывая к Создателю.
Он не заметил резкого стремительного движения, которым обкрутилась вокруг его шеи цепь, сковывающая его запястья. Затем Ардуин дернул изо всех сил. Хруст. Шейные позвонки сломаны. Молодой человек свалился на пол, даже не поняв, что смерть его уже унесла.
Ардуин Венель-младший перекрестился, а затем вышел. Он крикнул охранника, который появился лишь через несколько минут, спотыкаясь на неровном полу. Сухим тоном, в котором сквозило бешенство, палач заявил:
– Руки на себя наложил! Каково, а? Вы хоть иногда обходите камеры? Я пожалуюсь куда нужно и потребую, чтобы мне оплатили хотя бы дорожные расходы. И уверен, они будут удержаны из твоего жалованья.
Обезумев, грубый пьянчуга согнулся в поклоне и запричилал:
– Да ну… да что… Я же трезвый был…
– Это как? После третьего кувшина?
Бросив связку ключей на пол у его ног, Ардуин резко развернулся и вышел. Заплаканная женщина в кошмарных лохмотьях ждала его снаружи. Она бросилась к нему, не осмеливаясь задать вопрос, который буквально жег ей губы. Палач произнес мягко и деликатно:
– Гаспар покоится в мире, соединившись со Спасителем нашим. Он не увидел и не почувствовал приближения смерти. Молитесь за нас.
ebooksa