Не сразу я ощутила, что в правую ногу, под коленом, впилась колючка. Не до того. Сейчас – только держаться, вцепиться в ветку, которая теперь стала мостиком к жизни. Весь мир для меня застыл в ожидании спасения или гибели.
– Быстрее – в реку!
Это было единственное, на что хватило моей фантазии. Я даже не подумал, что Мартин и Розалинда, возможно, не умеют плавать. Мне было ясно одно: пройдёт всего несколько секунд, и сверху обрушатся миллионы тонн земли, которые погребут нас, завалят, задавят, сотрут, обратят в ничто. Отбросив бесполезный теперь автомат, я кинулся в реку.
Я даже не ощутил воду – просто всё мокрое, что окружало меня, пришло вдруг в движение и стало давить.
– Надя, ты в порядке?
– Да!
Она плыла со мною рядом. Чуть позади следовала Розалинда, которой помогал Майкл. Мартин отставал. Сзади донёсся гул, словно земля заговорила с нами. Я оглянулся: стена обрыва вдруг двинулась, огни спящего города погасли – все разом, вмиг – и чёрное чудовище вышиной чуть ли не до неба поползло к нам. Сзади вдруг накатила огромная волна, которая швырнула нас вперёд, окатывая с головой, не давая дохнуть, обращая в тщету все усилия…
Я опомнился уже на противоположном берегу, метрах в пяти от кромки воды. Судя по всему, волна вышвырнула нас на берег и ушла обратно, в родную стихию. Река вдруг стала совсем узкой, зато поток её бурлил яростно, словно негодуя на нас. Склон противоположного берега стал пологим, а верх его отдалился чуть ли не до горы. Надя кашляла и стонала в метре от меня, Розалинда лежала рядом с ней и слабо шевелились. Мартин тряс головой, бесшумно шевеля губами. Майкл тяжело дышал и развязывал шнурки на ботинках. Страшно даже подумать, что произошло всего несколько минут назад…
– У кого-нибудь работает мобильный телефон?
Этот вопрос я задал после того, как убедился, что мой собственный остался в реке. Сумочка Нади также была потеряна. Мобильный телефон уцелел только у Мартина, но и у него не работал. Оставалось ждать рассвета и надеяться, что помощь придёт, наконец. Когда Мартин выходил на связь с Диспуром – часов пять назад? Наверное, меньше, просто события так обрушились, что ощущение времени исчезло.
Я и не заметил, как прекратился ливень, наделавший столько беды. Впрочем, не дождь виноват, а люди, использовавшие стихию для убийства своих ближних. Вот и заря нового дня. Луна медленно ползёт к горизонту, звёзды бледнеют и прячутся, и по небу разливается синева – пока тёмная, но такая желанная…
Вертолёт появился над нами, когда мы этого не ожидали. Мартин вскочил, замахал руками. Закричал. Я попытался было последовать его примеру, но голова закружилась, и пришлось сесть на землю. Ещё через пару минут нас, мокрых и дрожащих от подступающего холода, обдало ветром от пропеллеров. А ещё три минуты спустя вертолёт унёс нас на спасительную базу.
Часть 4
Московские новости
Она посмотрела на своё отражение в зеркале. Холодный блеск глаз скрыть макияжем не удалось, зато получилось его использовать. Белое вечернее платье и накидка, серебристые туфли на высокой шпильке, колье, браслеты и ожерелье из белого золота – стиль «Снежная Королева». Детектив Татьяна Кароль готова к встрече с господином Шауровым, который учит своих детей давить тех, кто слабее. Девочки поужинали и спят, Женя смотрит телевизор, теперь можно и в бой.
На улице послышался автомобильный гудок. Таня выглянула: под её окнами остановился Мерседес-Бенц господина Шаурова и теперь требовательно дудел, напоминая приглашённой даме, что негоже задерживать столь важного господина. Таня вздохнула: даже если бы её намерение познакомиться с Владленом Георгиевичем было искренним, оно бы мигом выветрилось от такого обращения.
Сзади подошла Женя:
– Вы едете с ним, Таня?
Таня молча кивнула и процокала на шпильках к выходу. Надела шубку, взяла сумочку и спустилась вниз. Вышла на улицу. Шофёр господина Шаурова предупредительно распахнул перед ней дверцу – рядом с хозяином, который сидел позади водителя. При виде Тани глаза Шаурова полезли на лоб:
– Танечка! Вы сногсшибательны! Мы должны быть вместе!
ebooksa