– Алло? – мрачно прозвучало в трубке.
– Здравствуй, Мишка, Мишенька, Мишуля! Я тебя, что, разбудила?
– Катя!?! – сразу признал ее бывший сотрудник. – Откуда ты свалилась? – Но уже в следующий миг непосредственность реакции на ее нежданный звонок сменилась напряженным молчанием.
– Ну чего испугался? – подхлестнула его Катя. – Или ты дома не один?
– Да один я. Один. Надеюсь, ты знаешь, что наш шеф с ног сбился, разыскивая тебя? Всех на уши поставил.
– Ничего. Пусть поищет, – беспечно отозвалась Катя.
– Да о чем ты говоришь! – И, понизив голос, Миша добавил: – Не вздумай показываться ему на глаза. Если найдет, убьет. Он так всем нам и сказал.
– Мишуля, не волнуйся, не найдет. Не дотянется. Я слишком далеко от него.
– Очень далеко?
– За морями, за долами. И даже за океанами. Я, Мишка, живу теперь в Штатах.
– Ух ты!.. – Он сделал паузу. – Все равно, Катя, будь осторожна. У него руки длинные. Ты его здорово облопошила. А он этого не прощает.
– Что мы всё обо мне да обо мне, – скучающим тоном прервала его Катя. – Расскажи лучше, как твои дела.
– Дела? Как сажа бела. Выжимает нас босс по-черному. Меня так вообще за раба безответного держит. Сил уже никаких нету. Так иной раз хочется послать все к чертям собачьим. Да деться некуда.
– А твоя идея свое дело открыть?
– Бесперспективно. Ты же не хуже меня знаешь, сколько на это баксов вложить надо.
– Знаю. Именно столько я тебе и отправила.
– Что!?! – взревел он, не веря собственным ушам. – Шутишь?!.
– Ей Богу правда, – засмеялась она. – Знакомый один эмигрант в Москву летел, вот с ним и отправила. Так что прямо завтра, после работы в почтовый ящик и загляни. Может там уже.
– Катька! Ну ты чудило!.. Да чем же я заслужил такое?
– Миш, ты меня удивляешь. Или мы не друзья?