Самое время поговорить о его поведении, решила Арджуманд.
Она едва успела поговорить с Джафаром, который, вздыхая, объяснил, что сам все понимает, но присутствие Фарзаны просто лишает его воли.
Джафар и Арджуманд вдвоем набили немало дичи, девушка в пылу охоты забыла обо всем, она не любила убивать, но охотничий азарт способен охватить кого угодно, тем более если вокруг все кричат, стреляют и скачут. Слуги едва успевали забирать добычу.
— Арджуманд, — вдруг позвал Джафар, кивая в сторону.
Она повернулась и замерла, потому что с той стороны к ним подъехал принц Хуррам.
— Ваше высочество… — Джафар поклонился, насколько это возможно в седле.
Хуррам ответил, но взгляд его был прикован к Арджуманд. Девушка смотрела, не отрываясь, ее лицо закрыто, как у правоверной мусульманки, видны лишь глаза, но и этого достаточно. Они просто кричали о любви, тоске в разлуке, о радости встречи. Глаза принца отвечали тем же.
Джафар словно встал на страже, он осматривал окрестности, чтобы никто не увидел влюбленных. Падишах и многие придворные, в том числе дед Арджуманд Гияз-Бек, охотились со слонов, но принц предпочел лошадь. Он знал, что Арджуманд тоже будет на охоте и что будет в седле, а не в хаудахе на спине слона, и решил воспользоваться возможностью «случайно» с ней встретиться. Откуда знал? Не все родственники Арджуманд думали так же, как бабушка Рауза. Асаф-Хан помнил, как смотрели влюбленные друг на друга на рынке, а еще он помнил, как страдала сестра, когда ей пришлось выйти замуж за Шер-Афгана. Джафар оказался приставлен к Арджуманд не зря.
Но следовало торопиться, охота непредсказуема, в любое мгновение из кустов мог выскочить какой-нибудь искатель добычи или даже женщина, тогда слухов не оберешься.
Хуррам подъехал к Арджуманд и быстро проговорил:
— Меня женят, но я все равно люблю только тебя! И все равно женюсь на тебе, когда наступит благоприятный день. Отец обещал.
Она смотрела не отрываясь.
— Я буду ждать, Хуррам, буду ждать хоть вечность. А если благоприятных дней не будет, просто сделай меня своей наложницей.
Договорить не дали, послышался шум, сквозь кусты ломился зверь, а за ним всадники. Хуррам быстро добавил:
— Ты станешь моей женой. Не первой, но самой любимой и единственной. Жди.
Больше Арджуманд ничего не видела и не слышала, все остальное: добыча, охота, даже опасность — были неважны.
Она поблагодарила Джафара. Тот вздохнул:
— Я знаю, что вы любите друг друга, и не понимаю, почему падишах женит принца на персидской принцессе.
— Она принцесса и может принести пользу трону, — усмехнулась Арджуманд. И вдруг вздохнула: — Говорят, она красивая…
Джафар укорил:
ebooksa