Кошки-мышки

Она делала вид, что рассматривает автомат, продающий напитки, когда Холмс вышел из открывающихся в обе стороны дверей и медленно зашагал по коридору. Она выждала пару минут, досчитала до ста двадцати. Он уже не вернется. Он ничего не забыл. Трейси оторвалась от автомата и направилась к дверям.

Для нее время посещения только начиналось.

Она не успела подойти к нужной кровати, когда ее остановила молодая медсестра.

— Время посещения окончилось!

Трейси попыталась улыбнуться, принять спокойный вид. Это было не просто, зато врать она умела.

— Вы знаете, я потеряла часы. Наверное, оставила там, у кровати сестры. — Она кивнула в сторону Нелл.

Нелл, услышав их разговор, обернулась. Глаза ее широко раскрылись.

— Только быстро, ладно?

Медсестра отошла. Трейси улыбнулась ей и подождала, пока она выйдет в коридор. Остались только больные в кроватях, внезапная тишина и она. Она подошла к постели Нелл.

— Здравствуйте. — Она посмотрела на табличку в ногах железной кровати и прочла: — Нелл Стэплтон.

— Что вам нужно?

В глазах Нелл не было страха. Голос звучал тихо, откуда-то из гортани.

— Я хотела кое-что сказать вам, — ответила Трейси. Она подошла к Нелл и присела на корточки, чтобы ее не могли заметить от дверей палаты. К тому же так было больше похоже на то, что она ищет потерянные часы.

— Да?

Трейси улыбнулась: ее рассмешил голос Нелл. Он напоминал голос куклы из детской телепередачи. Но улыбка с ее лица исчезла, и она покраснела, как только вспомнила, что находится здесь потому, что из-за нее эта женщина попала в больницу. Залепленный пластырем через все лицо нос, синяки под глазами — ее работа.

— Я пришла попросить прощения. Только за этим.

Нелл смотрела на нее, не мигая.

— И еще…

Она хотела что-то добавить.

— …нет, ничего.