Не умирай в одиночку

Интересно, где же обучают этим великосветским манерам? Или некоторые женщины рождаются с ними, в комплекте с голубыми кровями и родословной до седьмого колена состоящей исключительно из графьев, маркизов и герцогов?

По дороге Юля молчала, и разговор поддерживала вяло, хмурясь и глядя в окно. Остановить она попросила рядом с магазином, где пробыла пять минут, и выскочила с пакетом, в котором виднелась пара пачек пельменей. Пельмени в сочетании с императорской короной на ее голове меня чрезвычайно умилили. Может быть, у меня еще есть шанс?

Жила Юля в облезлой трехэтажке. Я, стиснув зубы, объезжал колдобины на пути к ее подъезду, вспоминая, что еще недавно жил на съемной хате с такими же условиями. У подъезда сидел на скамеечке парень в китайском пуховике и темных очках, неуместных вечером. Он как-то странно задрал голову, крутя ею во все стороны. Я внезапно сообразил, что очки на его лице не дешевый выпендреж, а суровая необходимость. Парень, видимо, был слепым.

Юля выпорхнула из машины, словно бабочка.

– Здравствуй, Юля, – вежливо произнес парень.

– Ну, тут-то ты откуда узнал, что это я, – весело воскликнула она. – Я же и шагу толком не сделала.

– У тебя очень приятные духи, – ответил парень и как-то странно повел головой, словно пытаясь вдохнуть аромат, хотя Юлия стояла довольно далеко от него.

– Очуметь! – восторженно воскликнула Юля и повернулась ко мне.

– Огромной спасибо, что ты меня подвез, – любезно произнесла она, и я как-то сразу понял, что к себе она меня не пригласит. Впрочем, мало ли кто мог ждать ее там, за блеклыми стенами. Делать было нечего. Я попрощался и поехал домой.

Когда я вошел в квартиру, я услышал негромкий басок Артема, чего-то говорившему неизвестному собеседнику. Я глянул на пол и вешалку. Ни чужой обуви, ни куртки там не было. Я недавно постелил по всей квартире белый ковролин, так что вряд ли кто-то ввалился бы туда в уличной обуви. Может, сын с кем-то беседует по телефону?

Артем сидел на кухне. На столе напротив него неподвижно замер попугай, уставившийся на моего сына.

– Запомни, – внушительно пробубнил Артем, – ты – говно! И только российская армия сделает из тебя человека!

Я фыркнул. Сын вчера смотрел «Девятую роту» и сделал свои выводы из происходящего на экране. Какие выводы сделал попугай, я не понял, но он почему-то кувыркнулся и рухнул навзничь лапами вверх, и даже глаза закрыл от удовольствия.

– Привет, пап! – обрадовано произнес сын.

– Привет, – кивнул я. – Ты ел?

– Да. Людмила Петровна сварила суп с грибами и голубцы делала. Она меня накормила, прибрала квартиру и велела тебе напомнить, чтобы ты зашел в седьмую квартиру и сдал деньги за уборку подъезда. Она там на бумажке написала сколько надо.

– Хорошо, схожу, – кивнул я и подошел к столу вплотную. Попугай усиленно делал вид, что умирает.

– Вставай, симулянт, – приказал я.

Попугай послушно кувыркнулся и встал на ноги, мерзко чирикнув при этом. По его наглой морде было видно, что это занятие ему жутко нравится. Важно прошествовав про столу, попугай вспорхнул ко мне на плечо и вцепился в волосы. Я оторвал его от себя и подбросил вверх. Попугай спикировал вниз, и, сделав крутой вираж по кухне, улетел прочь. Я вошел в комнату, швырнув куртку в кресло. Попугай сидел в клетке и делал вид, что мое появление его нисколько не волнует.

– Пап, можно я у Димки переночую? – спросил Артем, входя в комнату.