В ресторан я прибыл вовремя. Сын прав. Я никогда не опаздываю. Администратор встретила меня дружелюбной улыбкой, сама утащила мою куртку в гардероб. Я вошел в зал и начал озираться по сторонам, надеясь, что мне навстречу выйдет по меньшей мере Памелла Андерсон, со своим шикарным бюстом, капризными губками и точеной талией. И когда я уже проскочил мимо одной дамочки, она схватила меня за рукав.
– Здравствуй, Валера, вот мы и встретились, – сказала она томным голосом, липким, как растаявшая карамель.
Я взглянул на нее и понял, что надеялся зря.
– Хочешь, я тебе что-то покажу, – сказал он. Я внимательно поглядела в его глаза и кивнула. В этих темных, словно персидская ночь глазах, плясало адское пламя. Это невероятно возбуждало.
Когда тебе тридцать пять, а у тебя за душой неудачный брак, сын-олигофрен и мать, спившаяся до такой степени, что не узнает собственной дочери, жизнь не кажется медом. А почему она таковой должна быть?
Мой бывший муж был алкоголиком. По пьяни, он замерз в сугробе. Но мне тогда было уже все равно. На тот момент я превратилась в нечто страшное, замызганный синий чулок, обеспокоенный только тем, чтобы как-то протянуть до следующей зарплаты, а зарплату схоронить так удачно, чтобы ее не нашел ни муж, ни вечно пьяная мать.
Сын у меня тоже родился неудачным. Врачи сразу сказали мне, что с ним не все в порядке, а старая подруга помогла пристроить его в интернат для умственно-отсталых. Поначалу я плакала, жалела своего Сереженьку, а потом перестала, глядя, как он деградирует с каждым годом. Я, конечно, навещала его, и иногда брала домой на выходные, но с каждым разом делала это все реже и реже. В конце концов, в интернате ему было лучше. Там его научили складывать свою одежду, пользоваться туалетом. А что он мог увидеть в нашей крохотной «однушке», где на кухне упившийся папаша, а в комнате валяется такая же бабушка?
Работа тоже меня доставала. Я ведь в принципе не люблю детей. А по долгу службы имею с ними дело каждый день. Я работаю в школе, преподавателем информатики. Каждый раз, входя в тусклый школьный холл с шестью квадратными колоннами, я гляжу в зеркало и, поправляя волосы, чувствую ненависть к себе, к этой поганой жизни.
Я когда-то была красива. Самая красивая в школе. На выпускном вечере из-за меня подрались самый отъявленный школьный хулиган и подающий надежды спортсмен. Победил хулиган. За него я и вышла замуж. А подающий надежды спортсмен женился на серой мышке из параллельного класса. Теперь они живут в Канаде, каждый год приезжают навестить родню. Я ненавижу их за те снисходительные взгляды, которыми они одаривают меня.
В нашем коллективе нет ни малейшего шанса завести себе роман. Холостых мужчин всего двое – престарелый трудовик и ботаник, лет тридцати – упитанный увалень в очках, сильно смахивающий на известного кавээнщика, который покорил страну своей младенческой невинностью, столь удачно сохранившейся в тридцать с лишним лет. Сама мысль о том, чтобы завести с ним роман, мне противна.
Безумство началось где-то в начале сентября. Раньше я старалась, преподавала ребятам с утроенным пылом, а потом махнула на школьников рукой. В конце концов, не мое это дело, станут они программистами или нет. И потом, некоторые из них уже разбирались в компьютере лучше меня.
Класс уныло выполнял задания, а я вышла в Интернет, проверить свою почту. В сети я увидела ссылку с таким простеньким названием – чат. Кликнув по ней, я превратилась в себя, Шамаханскую царицу, красавицу и покорительницу мужчин.
Вливаться в чат было нелегко. Тамошние дамочки были не промах, каждая стремилась уколоть побольнее. Я тоже не лыком шита, но мне, признаться, изрядно доставалось. Особенно усердствовала сладкая парочка – Ирусик и Гюрза. Впрочем, я старалась не обращать на них внимания. С мужчинами я была предельно корректна и в меру развратна. К счастью, Гюрза и Ирусик редко появлялись в чате с утра, когда у меня были занятия.
Мне понравились несколько мужчин, чьи фотографии я рассмотрела предельно внимательно. Бахуса, хотя он был мне очень симпатичен, я отмела сразу. Он был мужем (видимо, все-таки виртуальным) Гюрзы, и стоило мне начать общаться с ним, как она вмешивалась в наши разговоры, язвила и издевалась (надо сказать, довольно обидно). Так же я отмела и Капитана. На него претендовала Ирусик.
После того, как я отсканировала и слегка обработала в фотошопе самую удачную свою фотографию, дело пошло лучше. Мужчины смогли рассмотреть меня. Предложения познакомиться пошли одно за другим. Правда, далеко не все мужчины жили со мной в одном городе, а на поездки у меня не было денег.
Я выделила двоих. Можно сказать, вырвала их из лап местных баб. Оба успешные. Оба симпатичные. Оба разведенные. Словом, не мужики, а золото. У обоих денег куры не клюют.
На первом пришлось поставить жирный крест. Мы встретились, и вроде бы даже понравились друг другу. Он, во всяком случае, точно понравился мне. Мы встретились в кафе, куда я, как дура, вырядилась в лучшие тряпки, которые смогла найти у себя и гардеробе немногочисленных подруг. Оказалось, все было напрасно. Он сидел за столиком в простеньком сером свитерке и джинсах. Я жутко комплексовала, потела и пару раз ответила невпопад.
– У тебя не очень удачная фотография в сети, – сказал он тогда, отхлебывая из крохотной чашечки кофе. Я моментально вспыхнула и разозлилась, но он положил свою руку мне на ладонь, и зло само собой прошло.
– Просто я фотограф-любитель. Мне кажется, ты очень хорошо бы смотрелась с распущенными волосами, в осеннем лесу.
Я прислушалась к его словам, и мы тут же из кафе поехали в лес. У него в машине валялся чудной фотоаппарат (как выяснилось, цифровой). Мне тогда это все было в диковинку. Он отснял кадров сорок. Но особенно мне понравились два портретных снимка, где я скромно обнимала толстый тополек. На этом фоне мое лицо просто сияло молодостью. Он сказал, что структура древесной коры очень хорошо получается на снимках, ему нравится ее фотографировать. А потом он подошел ко мне, взял за руку…
ebooksa