Смерть.
Вот она, смерть. Тишина. Поймана в непроницаемую ловушку пустоты. Навсегда.
Пустота.
На какое-то мгновение она почувствовала тошноту. А потом ее охватил гнев. Ее затрясло: да помогите же кто-нибудь!
– Ричард! – закричала она. – Ричард!
Ничего.
Почему же не слышно сирен полицейских машин, «скорой помощи», пожарных?
– Помогите мне, кто-нибудь!
Она плыла, словно попавшая в непонятную среду, не похожую ни на воду, ни на воздух. «Пустота, – догадалась она. – Это пустота».
Прошелестел тихий шепот.
– Все в порядке. Все в порядке, Сэм!
Кто-то приближался к ней из темноты. Кто-то был в этой пустоте вместе с ней! И приближался все ощутимее. Она увидела мерцающий отблеск спортивного костюма металлически-зеленого цвета, а потом – его голову.
Нет. Господи, пожалуйста, нет!
Голова приближалась. Ярко-красная пустая глазница под черным капюшоном надвигалась почти вплотную, еще немного – и она коснется ее щеки.
– НЕТ!
– Таракашка?
– Помогите мне. О господи, помогите мне.
– Таракашечка?
Голос совсем другой.
Слышится одинокий звон церковного колокола, что-то шевелится в темноте рядом с ней.